故事（三）：从球场走到战场

    主人公：帕特·迪尔曼

    在美国遭受“9·11”袭击后，一个当时在美国橄榄球联盟里如日中天的球星放弃了他的高薪合同，参军入伍。2004年春天，他在阿富汗阵亡———但不是死在塔利班的枪下，而是死于战友的一次误射。

　  爱国

    帕特·迪尔曼的故事，是一个关于人性与国家的故事。

    2002年12月的一天，华盛顿的新兵报到营。罗塞尔目不转睛地盯着他所在的那个排新来的军人们。到底哪个才是那个赫赫有名的橄榄球球星呢？周围的人都在讨论，帕特·迪尔曼要来这个排报到了。“我将像对待其他士兵一样对待他。”一个老兵表态了。

    “他没什么特别的。我要让他做俯卧撑。”另外一个老兵说。

    “这个家伙有病呀，居然放弃了橄榄球生涯。”更多的人是这样说的，“我才不会那么做呢。”

　 　但罗塞尔对迪尔曼却一无所知，因为他对橄榄球根本不感兴趣。他只知道，迪尔曼放弃了高额薪水来参军。这在其他人看来简直是不可思议。更让人惊讶的是，迪尔曼的弟弟凯文也和他一起参了军。罗塞尔觉得，他们就像是一对傻瓜。

    新兵训练开始后，罗塞尔特别留意观察迪尔曼。他渐渐地喜欢上迪尔曼，因为他待人谦逊、温和又有礼貌。在军营里，迪尔曼做事一贯低调，跟陌生人自我介绍时，他只是简单地说“嗨，我叫帕特”。当有人问起他参军前是干什么的时，他总是轻描淡写地说他在亚历桑那州读书学习。他从不强调自己曾是一名响当当的球星。

    迪尔曼曾经说过，恐惧是普通人成为非凡人物的最大障碍，而你所能做的，就是征服恐惧，直到它成为你的习惯。小时候，迪尔曼就常常在家门前那些20英尺高的树上蹦来蹦去，当然也会有失手掉下来的时候，但他总是起身拍拍灰尘，继续爬树。他也很喜欢做各种冒险的事，例如攀爬7层高的酒店庆祝朋友的婚礼，或者悬崖跳水等。

    而在他内心里，他所期待的是能够拥有一颗勇敢的心。迪尔曼很喜欢电影《勇敢的心》，希望能像里面的男主角一样勇敢。可是，迪尔曼的性格太正直、太老实了。对他来说，任何事情都是黑白分明的，不存在任何灰色地带。要成为那种英雄，对于迪尔曼来说太困难了。

    “9·11”后，迪尔曼被深深地震撼了，这对于他来说是一个绝佳的时机。因为他坚定地认为，这场战争是正义的。几个月后，部队开往伊拉克战场。