万钢之后,谁是“第二个万钢”猜测相伴而来,但没想到的是,第二个很快就诞生。6月29日,有着从知青到中科院院士传奇经历的陈竺被任命为卫生部部长,再度引起热议。

“如果说万钢是破冰,那么陈竺就是推进”,北京大学政党研究中心主任金安平如此评述任命陈竺的意义。在他看来,陈竺、万钢的出现,既是执政党信心增强的表现,也体现了中央对推进民主政治的决心,“在多党合作的框架早已搭建完成的情况下,将其做实已是必然趋势。”

在积极评价的同时,对于两个被赋予“标志”意义的任命,不少专家的评价仍保持谨慎乐观。中央党校教授王贵秀在接受本报记者采访时认为,虽然两人的任命已经是一大进步,但与建国初期还不能相比,且毕竟还只是两人,还没有普遍性意义。中央党校王长江教授也对本报记者说,两党外人士任正职是扩大民主的尝试,是在现有体制框架里的进一步发挥,做法值得肯定,比过去有很大进步,但他同时认为还有待观察,现在下结论很难。

对于“党外入阁”,王长江还提出自己的看法,他认为从政治架构上,民主党派站在监督的角度会更好,即使有正职的任命,例如监察部长这样监督工作的职位可能更适合,而本次任命的卫生、科技两部长直接参与政府的决策事务,变成了当事者。何种形式更为适合值得探讨；同时,对于两部长产生的路径,他也认为虽然形式上是人大任命,但主要还是执政党认可和授权,如果采取通过由老百姓选举授权可能意义更大,也比较可靠。

与陈竺、万钢同时的还有两项任命,原卫生部部长高强改任卫生部副部长、党组书记,科技部副部长李学勇兼任中共科技部党组书记职务。由此也引起一个疑问:部长和书记能否“和平共处”,到底谁说了算?

在7月10日举行的卫生部例行新闻发布会上,卫生部新闻发言人毛群安就俄罗斯文传电讯社记者关于新部长“党外身份”的提问回应称,陈竺担任卫生部长是中央的重要决定,新部长到任以后,卫生部所有的同事都非常有信心、决心。他还披露了这样一个细节:陈部长就任以后,在卫生部第一次全体干部大会上曾经引用了两句话:“苟利国家生死以,岂因祸福趋避之”,表明了他的决心和信心。

在6月14日国务院新闻办举行的新闻发布会上,科技部部长万钢也同样面对这一提问,万钢回应称,他是4月27日由总理提名,由人大常委会批准,担任了科技部部长。对于他自己来说,是一个很大的挑战,因为自己虽然当过科学家,也做过工程师,也做过大学的校长,但是,政府部门的工作经验确实还是不足的。对于党外身份,他称在多党合作方面还是很有一些经历和经验的,认为决策是民主、集体、科学的过程,并列举自己曾任同济大学校长时,同样有过以党外人士身份与党委书记成功合作的经历。

上任已经数月,带着外界党外人士如何开展工作的观望,两位党外部长的工作有条不紊地进行。

除了2007国际生物经济大会这样的国际性会议场合以及袁隆平院士的先进事迹报告会,科技部长万钢甚少在公众面前露面,联系科技部新闻官员,称万钢正在国外考察。

作为与群众关系密切的卫生部负责人,陈竺在公众面前的亮相较为频繁:9月20-21日,在山西晋城参加全国农村爱国卫生工作现场会,同时隆重纪念我国爱国卫生运动55周年。9月6日-7日,出席在北京举行的2007国际医院交流与合作论坛；9月1日,出席在北京举行的全民健康生活方式行动；带队在贵州督导2007年全国医院管理年活动和卫生系统护士技能竞赛督导考核；参加8月18日在京举办的“中国器官移植论坛”。