县级医院是农村三级医疗卫生服务网络的龙头和城乡医疗连接的枢纽，承担着农村地区患者大病诊疗，指导乡镇卫生院和村卫生室开展医疗卫生服务，培训乡村卫生人员等任务，对乡镇卫生院、村卫生室的业务开展有着重要的带动和指导作用。当前，县级医院医疗服务能力存在的主要问题是重症医学、急诊、手术室、临床检验等部门的设施设备和技术力量比较薄弱。加强县医院能力建设，一方面，农村地区常见病、多发病在县级医院就可以得到很好的诊疗，部分重症患者能够得到及时诊治，农村地区群众就近得到较高水平的基本医疗服务，农村地区绝大多数疾病的诊疗在县级医院就可以得到解决，对于解决农村地区群众看病就医问题、保证“人人享有基本医疗服务”、实现“大病不出县”的目标有着重要意义；另一方面，相比城市医院而言，县医级院收费相对低廉，可以有效降低医疗费用，有助于缓解农村地区群众的就医经济负担。

乡镇卫生院是预防为主、防治结合的卫生机构，是农村三级卫生服务网的枢纽，是新型农村合作医疗制度的重要服务载体。乡镇卫生院按照功能分为一般卫生院和中心卫生院。其中，中心卫生院是一定区域范围内的预防、保健、医疗技术的指导中心，除具有一般卫生院的功能外，还承担协助县级卫生机构开展对区域内一般卫生院的技术指导工作。截止2007年底，我国有乡镇卫生院39876所，其中中心卫生院10396所。为让农民群众就近方便地获得较高质量的医疗卫生服务，有必要进一步加强中心乡镇卫生院的建设，改善诊疗条件，提高服务水平，有效地发挥中心卫生院在农村三级网中的骨干作用，带动和促进乡村卫生机构的发展。