姚明状态正佳，巴蒂尔能攻善守，韦尔斯球风彪悍，还有一干外线射手……难怪麦迪说，这支火箭队是他效力过的最好的球队。他觉得这支球队能夺取总冠军。

    麦迪喜欢做老大，他更渴望总冠军。他因为不想为卡特“打下手”而离开多伦多，也因为不甘堕落而“抛弃”奥兰多。如今，麦迪正站在命运的十字路口：想夺得总冠军，老大位置也许不保；如果坚持以自己为核心，火箭的总冠军之梦依然模糊不清。

    鱼与熊掌，也许真的难以兼得。

    [猛龙] 不甘心只当二把手

    1997年的夏天，高中生麦格雷迪被猛龙队以第一轮第九位选中。他在新赛季的首场比赛中就获得了亮相的机会。两个月后，他甚至有了第一次首发的经历，并且取得了13分和5个篮板，这个小伙子眼前的道路似乎充满光明。

    但是在一个赛季之后，麦格雷迪的天空突然变得阴沉起来。文斯·卡特的到来，让多伦多人一下子忘却了麦格雷迪的存在。更加成熟、打球更具观赏性的卡特被猛龙队当成构建球队的核心。在这个赛季，麦格雷迪仅仅获得2次首发机会，远远低于他新秀赛季的17次。

    不甘心屈居人下的麦格雷迪在稍后的夏天埋头苦练球技。“我几乎每天都呆在球馆里，要知道那个时候大多数球员都在忙着游玩，但是我只想提高自己的能力，”麦格雷迪说。他的努力得到了回报，他的球技变得越来越全面，他也获得了更多的机会。人们说他就是“皮蓬第二”。但是文斯·卡特在扣篮大赛上精彩绝伦的表演，抢走了所有人的风头。多伦多人整天赞美的，只有“加拿大飞人”。麦格雷迪不是皮蓬，他并不甘心于生活在卡特的阴影之下。于是，他选择了离开。“我想，到另外一个地方也许对我的发展更有帮助，”麦格雷迪走的时候没有一丝犹豫。

    [魔术] 光杆司令日子难捱

    在奥兰多，麦格雷迪走出了表哥卡特的阴影，开创了属于自己的一片天空。尽管，他的成功有些戏剧性。

    和他同一年来到奥兰多的还有格兰特·希尔，他原本才是魔术队重建球队的核心。在希尔抵达魔术队的第一天，球队老板德沃斯甚至为他举办了一个十分奢华的欢迎仪式。而麦格雷迪抵达奥兰多时，只有普通工作人员接待。"他是成名已久的球星，而我还需要努力，"当时麦格雷迪十分谦虚地说。

    但谁也没有想到，格兰特·希尔在魔术队的第一个赛季竟然只上场4次就彻底报废，并且从此成为"玻璃人"。麦格雷迪抓住了难得的机会，蓄积已久的力量喷薄而出，他不仅成了魔术队的老大，还成为联盟最耀眼的球星之一。在这里，他写下了单场狂砍62分的惊艳，他写下了两届得分王的荣耀；但是，由于缺乏得力的帮手，他也造就了19连败的耻辱。

    麦格雷迪开始抱怨身边队友给予的支持太少："我总是听到人们说我没有做这个，没有做那个，但是我不可能做到那么多。如果希尔一直在我身边，我想情况会好很多。"但是，如果希尔真的安然无恙，麦格雷迪恐怕就不会那么容易当上老大。

    麦格雷迪无法独自率领这支球队走出困境，或者说，他并不是一位有魄力带领球队从低谷中崛起的领袖。2002-03赛季的季后赛首轮比赛，魔术队一度以总比分3比1领先活塞，但最终却被对手大逆转。"在更衣室里，他总是说一些垃圾话，似乎比赛并不重要。我认为他应该像球队领袖一样说些鼓舞全队的话，但是他没有，"事后一名队友这样评价麦格雷迪。

    奥兰多已不再是麦格雷迪的幸福之地，在这里他也许永远也无法获得成功。"如果球队不把我送走，我会在2005年夏天选择成为自由球员，"麦格雷迪又一次"无情"地选择离开。

    [火箭] 为夺冠军退居"二线"？

    "改变总应该会是好的，现在我应该重新开始了，"刚到火箭时，麦格雷迪难以抑制兴奋的感情，"我一直希望能与姚明这样的中锋搭档，能和这样一位大个子并肩战斗是我一辈子的梦想。"他说，自己愿意辅佐姚明，只要能得到总冠军。

    的确，在火箭队，麦格雷迪的得分下降了不少。但是，这并不表示他真的不在乎球队里是不是他说了算。他依然是火箭的核心，每到第四节，球一定要由他支配。打马刺的35秒13分是一个奇迹，但总冠军不能靠这样的奇迹得到。

    上赛季，麦格雷迪脆弱的小腰再次出现了问题，火箭队赛季前编织的美好梦想化为泡影。姚明却摆脱伤病困扰后有了脱胎换骨的表现，成为NBA最具统治力的中锋。在依赖"麦核心"一无收获的情况下，范甘迪也改变了初衷。

    "我们需要麦格雷迪奉献精彩的比赛，但是我们不能过分依赖他。我们有时候太依赖麦格雷迪，这导致了场上变化太少，"范甘迪终于把目光投向了状态正佳的姚明。范甘迪说，他希望姚明能承担更多的责任。

    不仅仅是范甘迪希望姚明承担起更多的领袖作用，整个休斯敦城都希望姚明成为球队的新核心。这个夏天，两大球星在当地媒体的曝光率已经有了差距：在大篇幅报道姚明一举一动的同时，麦格雷迪的消息渐渐退居次要地位。

    恢复健康的麦格雷迪，却面临着另一个坎。按照范甘迪的意思，新赛季火箭队将由姚明和麦格雷迪两人平分进攻机会。麦格雷迪将不能再像以往几个赛季那样，一个人独揽球权。

    当惯了老大的麦格雷迪，这一次真的肯为总冠军低下高贵的头吗？