尽管被篮网总裁约马克评价为“球队重建的基石”、“肯定会是首发”，但阿联这块“基石”需要机(机会)和时(时间)。

    相信易建联自己最清楚，赞扬一个人不用花钱，美国人从来不会吝啬。在他的第二个赛季，没有任何关于首发的承诺，也没有小K教练的关爱，阿联需要为主力位置，甚至是主要替补的位置拼搏。

    通常一名新秀的前三个赛季，对他的NBA生涯将会有决定性的作用，对阿联来说这个赛季无疑是关键中的关键。因为篮网处于重建期，在这个过渡赛季之后，他们将有薪金空间争取勒布朗·詹姆斯，以及其他明星球员。也就是说，目前这支球队的球员没法在这个赛季证明自己的话，那么明年此时他很可能必须去寻找新东家。

    对阿联而言，幸运的是他的主要竞争对手科斯蒂奇被伤势困扰。膝盖的再造手术严重影响了科斯蒂奇的状态，如今指望科斯蒂奇在新赛季担任首发不太现实。

    不过，阿联还需要面对与他同是二年级新秀的肖恩·威廉姆斯的竞争，后者身体素质超好，盖帽的本领堪称顶尖，但除此之外并没有很特别之处。问题是阿联也有很多特别之处吗？比起肖恩，阿联最大的优势是中远投篮能力要强上一个档次，而篮网主教练法兰克喜爱的大前锋大都有一手不错的中远投。

    法兰克是一位非常传统的美式教练，执著地追求防守和挡拆，以及整体打法，所以阿联不用担心会出现类似在雄鹿时接不到队友传球的情况，但别指望法兰克具有点石成金的本领，他可能也只是过渡教练。

    “他需要变得更强壮。”法兰克的评价有点老套，却是事实。经历了北京奥运会，阿联理应有所提升，卡特就是在2000年悉尼奥运会打出了职业生涯最佳赛季，阿联也许应该向这位新队友多请教请教。