国足锋无力，国足进不了球，于是主帅高洪波急了——下一场比赛，正在德乙踢球的邵佳一铁定回归，正在韩国和荷兰踢球的冯潇霆与周海滨也将归国“勤王”。海归，再一次地成为了国足主帅的救命稻草。

2001年的世界杯预选赛亚洲区十强赛，杨晨、范志毅和孙继海这些海归，确实发挥了中流砥柱的作用。那段时间，也正是中国球员到海外踢球的一个高峰期，水平自然也是最高的。即便当时在德乙效力的谢晖，放眼甲A，头球得分能力，以及在前场的冲击力，能出其右者，屈指可数。

2004年的亚洲杯赛，中国队凭借主场之利，捧得亚军奖杯。在哈恩执教的那支国家队中，海归依然不可替代。还在英超踢球的孙继海，以及德甲球员邵佳一，都还是亚洲范围内的顶级球员。不过，到了2007年的亚洲杯赛中，尽管时任国足主教练的朱广沪试图“克隆”海归战术，并且给予了海归球员绝对的信任和权力，但是与范志毅和杨晨们相比，郑智、李铁和邵佳一的水平明显下降了一个档次，小组出不了线，便是对这些海归最大的否定。

时间过去了两年，在先后试用了众多国内新面孔之后，高洪波发现，这些小将，显然还暂时无法担负起国家队的重任。很自然的，高洪波的眼睛又瞄准了在国外踢球的海归们。不过，这一次，海归们送上的一份备选名单，却多少显得有些寒碜：邵佳一虽然被国内媒体捧上了天，也不过是德乙球队的一名主力而已；周海滨加盟的虽然是荷甲豪门埃因霍温，但是在过去的半年时间里，他唯一能做的，就是跟随预备队进行训练和比赛。唯一算得上是“核心”的，可能也就只有在韩国水原三星的李玮峰——可惜的是，招不招这名国足眼下最需要的强力中卫，不是高洪波能说了算的。

召回海归提升实力，这种做法并没有错；但是如果盲目迷信海归的作用而厚此薄彼，两年前交出的那笔学费，肯定又要成为“无效投资”了。