奥尔塔１９７４年开始投身争取国家独立运动，１９９６年１０月获得诺贝尔和平奖。２００２年５月２０日东帝汶独立后，奥尔塔出任东帝汶首任外长，并在２００６年政局动乱后出任政府总理。