到伦敦的人，对于穿梭在闹市僻巷的红色双层巴士都会留下深刻的印象。它和泰晤士河畔金黄的议会大厦以及造型别致的塔桥一起，不仅让伦敦人引以为豪，更伴随着无数的旅游手册、明信片和影视作品，跨越英伦三岛，成为世人心目中伦敦乃至英国的形象化身。

马路主人，广受青睐

如果说当今世界上有哪个城市的公共汽车一跑就是50年不变的话，恐怕非伦敦的双层巴士莫属了。伦敦的第一辆双层巴士是1954年7月24日开始上路载客的。那时，英国正从二战的创伤中逐渐恢复，伦敦迎来了新一轮发展，城市交通问题也随之变得越来越让市民头痛。二战后伦敦路面公交在相当程度上依然要仰仗有轨电车，然而在伦敦市区狭窄、弯绕又拥挤的街道上，有轨电车防碍其他交通的弊端愈发明显。所以，伦敦市政府一经推出双层巴士，叫好之声四起，它的出现被赞誉为解决了伦敦拥挤的道路交通的一场革命，很快就推广开来。在1956年到1968年间，总共有2760辆双层巴士投入使用。

双层巴士的司乘人员通常有一位司机和一位售票员，上下两层间有旋转楼梯，没有车门，这样设计恐怕也是考虑方便乘客快上快下，靠站时尽量减少对其他交通的防碍。伦敦路面公交主要靠双层巴士和出租车，出租车老爷车的造型略显粗笨，周身黑漆太过肃穆，价格当然也不菲。而双层巴士四通八达，价格合适，在伦敦阴冷多雨的天气中，带着车身红彤彤的色彩跑起来，宛如给这座一度有雾都之称的城市抹洒了一道道流动的亮丽色彩。伦敦市民称双层巴士为“马路主人”，还成立了“双层巴士协会”，其对双层巴士的喜爱之情可见一斑。