让我们先强调一下这只大白塔的地位：它是我国首批全国重点文物保护单位；它是现存的最老的同时也是最大的喇嘛塔。该寺也因它而被京城民众称为“白塔寺”，并淡忘了大名“妙应寺”。

白塔是在辽代佛塔的遗址上建立的，由元世祖忽必烈下旨，尼泊尔入仕工匠阿尼哥主持修筑。白塔落成后的当年，才有了塔下的妙应寺，当时称为“大圣寿万安寺”，成为皇家寺院及文武百官学习的场所。此乃元朝在大元的重大工程之一。寺于元明交替那年毁于天雷之火，唯独留下了这坐元代的大白塔。明清的几次修复，才令妙应寺重整旗鼓，成为京城著名的十里八方的庙会场所之一。并且留下了“八月八，绕白塔”的习俗。

虽然白塔于1961年就被列入首批全国重点文物保护单位，但它的命运似乎远不及那批名单里大名鼎鼎的故宫、北海、长城、天坛、颐和园、雍和宫、国子监等，当首批文物保护单位渐渐成为光鲜亮丽的北京标志时，妙应寺的白塔仍守在西城区老胡同的包围当中，看得见天，却看不到游人如织的膜拜。

这天，一个阳光很好的夏末午后，当曾经热闹的白塔寺副食品商场与药店都渐渐挪移到一旁边时，我轻易在路边便找到了妙应寺的山门。而山门以内所有的违章建筑均被移除，白塔在蓝天白云底下自由地守望着北京城。那一刻，我看到了它，它也看到了我。

白塔寺的门票制得粗糙很不讲究，至少比起它首批全国重点文物保护单位的头衔是毫不匹配的。白塔寺的游客也少得可怜，竟然不如一些天天来转塔颂经的香客多。穿过层层复建的妙应寺的殿宇，我来到白塔脚下。此时的白塔已经不再被允许可拾级而上了，我沿着须弥座的塔基走了一圈，很慢，其间不断有转塔诵经的人从我身边超越。在我眼中，塔是元初流传至今的珍贵历史见证；但在他们眼中，塔超越了实物本身而成为佛的镜像超度着冥冥众生。

这样看来，香客与游客的反差才更突显了白塔寺默默高耸的意义吧。(文/李小奇)

  白塔寺正门(摄影 中国网 李小奇)