在1900年巴黎举行的第二届奥运会上，美国选手夏洛特·库珀获得女子网球单打冠军，成为世界上第一个获得奥运会冠军的妇女。之后她又与同胞雷金纳德合作，取得了男女混合双打冠军。

在当时，关于妇女能否参加奥运会比赛引发了国际奥委会的争论。然而，主办国法国人不管这一套，率先打破2000年来对妇女的禁锢，首先让6名女子网球运动员向世博会筹委会体育部报到，参加女子单打和混双比赛。英、美等国闻讯后，也各派6名选手参加了网球和高尔夫球角逐。美国选手夏洛特·库珀就是这样夺得了现代奥运会的第一个女子冠军。