站在平地上仰视北京大学体育馆，传统造型“中国脊”伸展两翼，与百年燕园建筑一脉传承，外立面呈框架状矗立的混凝土板，设计典雅大方；若是俯瞰，却发现屋顶另有一番天地：中央突出的透明球体配上两条旋转屋脊，动感乒乓球呼之欲出。

    北京大学体育馆的屋盖为弦支网壳钢结构，跨度为64米，屋盖结构由下刚性环、中央刚性环、中央球壳、辐射桁架、水平与竖向支撑体系、檐口支撑体系、拉索支撑体系等七部分组成，屋面为双曲面，结构体系在所有奥运场馆中，属于较为复杂的。

    北大体育馆的屋脊利用金属屋盖上两条螺旋展开的曲面作为形体，和民族、北大、国球、建筑于一脊，故称为“中国脊”。中央的玻璃球及屋顶的可开启窗，保证了室内自然采光和良好的自然通风，满足学校平时训练使用。

    乒乓球运动要求的速度、力量、旋转，都在呼之欲出的动感乒乓球造型中都得到了全面诠释。而体育馆建筑造型名为“中国脊”，则寓意着民族之脊、北大之脊、国球之脊和建筑之脊。