北京时间8月7日消息 从上个世纪八十年代末开始，“海外兵团”的规模就逐年扩大，北京奥运会上“海外兵团”的人数更是远超以往，其中又以“乒乓海外兵团”最为来势汹汹。

刘国栋和刘佳就分别作为“海外兵团”中的教练和运动员出战北京。

到新加坡执教不过两年多的时间，刘国栋便打造出一支对中国队最有威胁的“海外兵团”——新加坡女队。在主教练刘国栋的带领下，第49届世乒赛团体赛女团决赛上，新加坡队战胜日本队首次进军世乒赛决赛。崛起的新加坡女乒使强大的中国乒乓球队惊出一身冷汗。北京奥运会上，刘国栋又成为帮助新加坡队夺取奥运奖牌重要筹码。

世乒赛女团决赛前，刘国栋曾告诉媒体：对中国队我们只有1%的机会，事实却证明新加坡队的威胁不容小觑。这次，刘国栋再次谦虚表态，中国队太强大，对抗中国队不在新加坡队的计划内。“我们的目标是打进决赛，中国队太强大我们甚至没有专门制定针对他们的作战计划。对于我们来说，打败其他国家更现实些。即使最后败给中国队，那也虽败尤荣。”刘国栋说。

来北京前，刘国栋曾一再强调新加坡队的目标就是拿牌，作为世界排名第二的队伍出征北京，“虽然我们是二号种子，但韩国、中国香港、美国还有日本都是跟我们实力相当的队伍。最终我们这五个队中有两个能够站上领奖台。”

现在奥地利女队中，刘佳是明星级的人物。11岁就开始打球的刘佳，和张怡宁曾经是北京什刹海体校的队友。1996年，当时只有15岁的刘佳来到奥地利，并顺利地在10个月之后加入奥地利国籍。而她首次进入公众视线则是在2001年的大阪世乒赛，她连续淘汰杨影和井浚泓，打进了女单八强。

对于刘佳来说，欧洲的生活方式令她感觉舒适，她说着一口流利的德语，有着奥地利人特有的开玩笑风格。“奥地利就和在家乡的感觉一样，我也喜欢到中国来旅游。”

2003年施拉格夺得世界锦标赛冠军时，她激动的为这名代表奥地利出战的选手流下了眼泪。“当时我就在巴黎的比赛现场。我激动得难以形容，浑身发抖，当施拉格赢得金牌点后我再也控制不住自己的泪水。”（王雪）