北京时间8月7日，中国代表团在奥运会新闻中心召开第一次发布会，代表团副团长兼秘书长，中国奥委会副主席崔大林，中国奥委会秘书长宋鲁增，副秘书长蒋志学，中国奥委会新闻发言人张海峰出席，就中外媒体关注的话题进行一一解答。

就媒体关注的中国代表团在开幕式上的旗手问题，崔大林宣布姚明继2004年雅典奥运会担任旗手后，将在北京奥运会的开幕式上再次担当代表团旗手。之所以再选择姚明，崔大林表示：“姚明是一名非常优秀的运动员，无论是在篮球赛场上展现的球技，还是自身体现的体育道德和公众形象都是十分出色的，从这些标准看都能完全代表中国运动员的形象”。

身高2.26的姚明是中国代表团中“最高”的运动员，作为中国最著名的运动员之一，姚明在很早前就表示了对旗手一职的向往，他说：“我当然希望能再次当选旗手，因为有经验，那种感觉真是好极了”。

姚明再次当选奥运会旗手，也是第六位担任代表团旗手的篮球运动员，从1984年洛杉矶奥运会的王立彬至今，中国代表团每届奥运会的旗手均是篮球国手。他们分别是84年洛杉矶的王立彬、88年汉城的宋涛、92年巴塞罗那的宋立刚、96年亚特兰大和2000年悉尼的刘玉栋、以及04年雅典的姚明。