人类历史上第一个登上月球的美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗６日说，人类至少要等到２０年后才可能实现火星之旅，但相比之下，登上火星可能比他１９６９年登上月球更容易。

阿姆斯特朗当天在马来西亚首都吉隆坡举行的一个全球高层论坛上发言时指出，人类要探访火星，科学家必须开发出更为先进的太空船技术和屏蔽功能更强大的太空辐射防护罩。

他说：“当然这需要２０年或更长时间，它会很昂贵，需要投入很多精力和制造一艘复合型太空船。但我预计，尽管面临很多困难问题，它不会像我们在１９６１年开展阿波罗计划时那样举步维艰。”

阿姆斯特朗于１９７１年离开美国国家宇航局的太空项目，开始在俄亥俄州辛辛那提大学教授太空工程学。现年７５岁的他很少在公众场合露面或接受采访。 根据布什政府宣布的航天计划，美国计划在未来１０年到１５年内耗费数千亿美元，把更多的宇航员送上月球，并最终使宇航员登上火星和其它星球，但没有给出实现火星登陆计划的时间表。