探测火星

“嫦娥”探月

美国宇航局用于向月球和火星发射飞船的新型运载火箭日前被正式命名为“阿瑞斯”(希腊神话中的战神)。美国宇航局新型火箭“阿瑞斯”的开发和其登月球上火星计划同属美国宇航局的“星座”太空总计划。日后，美国宇航局发射月球和火星飞船的运载火箭将被称作“阿瑞斯-1号”和“阿瑞斯-5号”。

据来自美国宇航局的消息称，为了给即将升空的新型运载火箭起一个响亮的名号，专家们曾专门研究了大量古罗马和古希腊神话中诸神的名字、其它古老传说中的人物名字和各星座的名号。

之所以将此新型运载火箭称为“阿瑞斯”( 战神)，因为这个名字与火星的称谓有密切关系(火星本名为“玛尔斯”，为罗马神话中的战神)。预计“阿瑞斯”运载火箭将于2009年首次试射。此后，该运载火箭的试验工作还将持续至2014年。

“阿瑞斯-1号”运载火箭将使用J-2X发动机，它被固定在固体燃料推进器上方，最初是为美国宇航局的航天飞机设计的。按照专家们的设计构想，“阿瑞斯-1号”可将重达二十五吨的飞船“乘员探险轨道飞行器”送入太空，而该飞船将成为日后美国宇航局向国际空间站和月球运送宇航员的主要载体。

据美国太空网报道，“阿瑞斯-5号”运载火箭的原型是著名的“土星-5号”运载火箭。“土星-5号”运载火箭在美国的“阿波罗”登月计划中曾扮演了重要角色。新型运载火箭“阿瑞斯-5号”能够将四十五吨重的月球着陆探测器送入太空。“阿瑞斯-5号”将使用两个五节固体燃料火箭加速器和J-2X火箭发动机。(久亮)