中国网专题：人类首次“炮轰”彗星

    第36届世界空间科学大会

    美国宇航局“星尘计划”副首席科学家邹哲在第36届世界空间科学大会介绍了“星尘计划”探测结果，并展示了许多珍贵照片和录象。

    邹哲说，“星尘计划”探测船“星尘号”在1999年2月7日升空，2004年1月2日飞掠彗星“怀尔德二号”（Wild 2），逼近至240公里处，并以一具形似大型网球拍的“气凝胶尘粒收集器”捕捉怀尔德二号彗发中的物质，再储存于样本取回舱。气凝胶（aerogel）是一种以硅为主的特殊材料，极轻极软，可以充分吸收撞击力，保护质量不到百万分之一克的尘粒。两年之后，星尘号从月球轨道上释出样本取回舱，让这个羽毛球形状的载具奔赴地球，而于北太平洋上空125里高处重返大气层，样本取回舱时速高达46444公里，超过以往任何一个人造载具。到了距离地面约32公里高处，样本取回舱放出减速伞，复于3公里高处打开主降落伞，最后冉冉降落在犹他州首府盐湖城西南方的沙漠上。

    邹哲教授1946年出生于中国西安，上世纪50年代初到美国，并在加州大学分校毕业。现在是美国宇航局“星尘计划”的副首席科学家。邹哲博士说自己很幸运。在程序任务上，他是从开始一直到结尾，甚至于这个太空船的设计每一样都有参与。他说，25年前自己对彗星不太了解，只不过在加州理工研究所参与工作；认识哈雷慧星的时候，就开始做设计太空船的工作，开始想彗星原来是这样的；没有想到，过了25年之后，终于不可思议地看到了这个结果，

    2006年7月20日下午，参加第36届世界空间科学大会的美国宇航局“星尘计划”首席科学家邹哲在北京友谊宾馆会议楼报告厅介绍了“星尘计划”探测结果。主持报告会的是国际宇航科学院院士、中科院空间科学与应用研究中心徐荣栏教授，中国网进行了现场独家直播。（陈维松）