美国物理学家罗兰生于1848年的今天。他发明了凹衍射光栅，在多种应用上代替棱镜和平面光栅，革新了光谱分析。罗兰1870年毕业于伦斯勒工学院，两年后任该校物理学讲师。4年后被选为新成立的约翰斯·霍普金斯大学物理学教授。1876年他通过实验证明运动的电荷能够产生磁场。他是一个杰出的实验物理学家，在霍普金斯大学建立了美国当时最好的实验室，进行了一系列实验研究（测定了热功当量值、电阻的标准值-欧姆、水的比热随温度变化的关系等）。1882年他开始研制衍射光栅。制成高精度螺杆驱动式光栅刻线机，能在一块25平方英寸的金属板上刻出每英寸43000条线的光栅。为光谱测定和分析提供了精密的仪器，推动了光谱学的发展。他制成的太阳光谱波长表包括上万条太阳谱线，成为太阳光谱研究的标准参考文献。由于他对物理学发展的贡献，先后当选为美国国家科学院院士，英国皇家学会会员和法国科学院外籍院士。他是美国物理学会的创始人之一。1901年罗兰逝世，骨灰葬于他亲自创建的霍普金斯大学物理实验室的地下室里。