裂谷中隐藏秘密

科学界一直在争论火星上是否有水。过去几年，越来越多的证据显示，这个红色行星上曾流淌过液态水。存在水就意味着至少可能存在着初级生命形式。

由“火星侦察卫星”发回的高清晰度照片显示，在一处巨大的裂谷中，存在着深浅相间的岩石层。根据美国亚利桑那大学研究人员的说法，在这些沉积物中，有很多线性断层或节理，节理周围环绕着浅色调岩床的“晕轮”。

流水曾通过这里

这篇报告的主要作者克里斯·奥库博说，这些“晕轮”说明液态物质，如水，曾通过这个岩床。因为流体中的矿物质能加固并漂白岩石，使其更不易于被风蚀。

“在地球上，在断层附近的岩石被漂白说明，在断层内循环的流体与岩石发生了化学作用。”研究人员还表示，出现色调不同的岩石层表明水、风和火山活动给该地区带来了不同的沉淀物。

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去年12月发现液体流动迹象

去年12月，科学家报告说，“环火星勘测者”号探测器发回的照片显示，火星上有液态水从沟壑和陨石坑流过的迹象。

“环火星勘测者”号以前曾拍到过数以千计的沟壑或陨石坑。科学家认为，从地质学角度判断，有些沟壑或陨石坑形成的时间并不长，而且其中有液态水沿坑壁向下流的痕迹。

科学家后来再次指挥“环火星勘测者”对这些沟壑和陨石坑拍照。通过比对，科学家发现，在火星的南半球有两处陨石坑出现了新的亮浅色冲积物。火星探测器搭载的照像机曾分别在1999年和2001年对这两处陨石坑拍照，然后在2004年和2005年再度拍照。这两组照片的对比说明，液态水可能就是在几年前流下这两处陨石坑的。