罗塞塔慧星探测器飞跃火星模拟图(来源：欧洲宇航局网站)

罗塞塔慧星探测器飞跃火星轨迹(白色)示意图，蓝色为地球轨道，红色为火星(来源：欧洲宇航局网站)

欧洲航天局2004年发射的“罗塞塔”慧星探测器25日成功地借助火星引力完成绕行星变轨，它将继续追赶一颗名为“丘留莫夫-格拉西缅科”(67P)的彗星，并有望成为人类首个在彗星表面着陆的探测器。

当地时间25日凌晨(北京时间25日10时30分)，欧洲航天局“罗塞塔”慧星探测器借助火星完成了第二次绕行星变轨。为实现2014年抵达“丘留莫夫-格拉西缅科”慧星并发射登陆器的目标，“罗塞塔”慧星探测器在飞行途中将会四次借助行星引力完成变轨。在变轨过程中，重达3吨的“罗塞塔”探测器成功抵达地面控制中心设定的轨道，最近点距离火星仅250公里。

设在德国达姆施塔特的“罗塞塔”地面控制中心对此次成功变轨感到非常满意。该地面控制中心负责人安德尔-阿科玛兹奥说，“我们所有人均对此感到兴奋”。当“罗塞塔”慧星探测器进入火星背面时，地面控制人员感到非常忧虑。他们担心“罗塞塔”一旦失去由太阳提供的能源，就不得不依靠由电池来提供动力，这样探测器在变轨时将会面临诸多困难。但在经过20分钟的漫长等待后，“罗塞塔”慧星探测器却成功地在火星的另外一侧显露了出来。这意味着“罗塞塔”探测器已经成功地实现了绕行星变轨。

欧洲航天局负责人戴维-苏斯伍德在接受记者采访时说，“在慧星科学探测领域，欧洲已经照亮了探索的路径。要真正了解整个太阳系，我们必须前往它的最初起点，慧星就是太阳系的起源点。彗星是由太阳系诞生初期的物质构成的，由于它自身的温度极低并处在温度极低的宇宙空间，因此在太阳系诞生46亿年来，彗星几乎始终保持着形成初期的状况，对它进行研究将有助于人类揭开太阳系形成之谜。 ”

“罗塞塔”探测器重约3吨，装备有10个科学探测仪器，这些仪器将分析彗星的物理和化学构成及其电磁和引力等特性。登陆器上还装载了一个特殊的照相机，它将把拍到的照片通过“罗塞塔”传回地面控制中心。 在整个飞行过程中，“罗塞塔”慧星探测器总共将进行4次绕行星变轨。第一次变轨是在2005年，当时是借助于地球的引力实现变轨的。根据安排，“罗塞塔”慧星探测器今后两次变轨的时间分别是2007年和2009年。

2004年2日7时，欧洲航天局的“罗塞塔”彗星探测器由阿丽亚娜-5G型火箭运载，从法属圭亚那库鲁航天中心升空，从此踏上了它追逐一颗彗星的旅途。预计在2014年1月，“罗塞塔”将到达距“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星几公里处，并围绕彗星运转。同年10月，它将向彗星发射登陆器。此后，“罗塞塔”将与彗星共同度过17个月，期间双方将不断向太阳靠近，直至彗星到达距离太阳最近轨道点。