人民日报-大地杂志

2007年10月24日18时05分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号甲运载火箭将“嫦娥一号”卫星成功送入太空，“嫦娥一号”卫星从此开始自己的奔月之旅，也开启了中国深空探测的新里程。

来自国家航天局的消息显示，截至11月21日14时，“嫦娥一号”卫星已经绕月飞行168圈。通过对已经开机的有效载荷公用设备的测试表明，卫星工作正常，状态良好，星地之间数据传输畅通，第一张月球图片将于近期公布。

2004年初，随着绕月探测工程正式开始实施，“嫦娥一号”，这个美丽的名字就吸引着无数关注的目光。随着“嫦娥一号”的升空，人们探月的热情被迅速点燃，并一直成为关注的焦点。

这是中国人勇攀科学高峰的一次新的尝试，这是中华民族和平利用太空的一次新的探索。

“地球上的事情都干不完，干嘛要跑去搞月球啊？”

据悉，我国的探月活动将分三步进行：第一步即派出环绕月球飞行的探测器对月球进行遥感探测，即绕月探测；第二步实现软着陆探测器“落”在月球表面上，并实地考察月球；第三步，探测器不但要降落在月球表面，而且要从月球采集样品送回地球。绕月探测工程总指挥栾恩杰形象地将我国无人探测三部曲称为“绕、落、回”。

为什么要探月？从“嫦娥工程”进入公众视野，这个问题就一直是热议的话题。

“地球上的事情都干不完，干嘛要跑去搞月亮啊？”长期从事月球科学研究的绕月探测工程月球应用科学首席科学家欧阳自远院士经常要面对这样的质疑。但是，“经过无数次的论证，最后大家得到一致结论：中国必须搞，中国还得好好搞，加紧搞。”

“实现以‘嫦娥’命名的探月工程具有重大意义，它是继发射地球卫星、突破载人航天技术之后，我国空间科学和技术发展的第三个里程碑，是我国实现深空探测‘零的突破’的标志性工程。”国防科工委主任张庆伟这样评价“嫦娥工程”。