“中国人不能总围着地球转，适时开展以月球探测为起点的深空探测，是我国航天事业持续发展，有所创新，有所突破的重要举措。”栾恩杰这样解释探月的原因，“飞出地球、探索月亮，是我们这个民族的千年梦想，它不仅是出于人类探索未知世界的天性，也是对民族夙愿的最好回应。”

对此，绕月探测工程总设计师孙家栋深有同感。孙家栋说，我国的航天事业走过了50多年的光辉历程，取得了很大的成就。但是，前50年我们所有的空间活动基本上围绕近地空间，也就是说离地球从几百公里、几千公里到几万公里这个高度。从技术角度来看，所谓近地空间，就是二体运动，就是人造卫星和地球的关系。“当我们掌握了一定的航天技术以后，人类的探索必然要向深空发展，第一步肯定就是月球。”孙家栋说。

“中国在月球探测和深空探测这一高技术领域应该占有一席之地，这一工程不但可以推动我国基础学科的发展和航天技术的进步，还可以对国民经济的发展起到促进作用。”欧阳自远说。

“如果你不起步，你不去，将来这个领域就不是你的。”

在孙家栋看来，探测月球有两个目的，一是探索宇宙奥秘，二是开发空间资源。其中开发资源就看我们将来对月球认识到什么程度，这有一个认识的过程。“但如果你不起步，你不去，将来这个领域就不是你的。”孙家栋说。

中国的运载能力和卫星的基础能力已经具备了向月球发射一个探测器的能力。在许多专家看来，在具备相当的基础、条件时，应不失时机地通过实施重大工程推动科学技术的发展，促进国家科技工业综合实力的提高。另一个更现实的问题是，空间科学的发展需求也呼唤着我国在深空探测领域有所突破。“长期以来，中国空间科学研究都是用国外的二手资料，这严重影响了我国空间科学的研究。” 欧阳自远对记者说。

“要说探月对老百姓实际生活的哪一点将有所提高，我没这本事，说不出来。” 欧阳自远坦言，但他认为，这是一种国家的需求，是一个民族的需求。“嫦娥工程可以带动技术的发展，也会产生很多新的学科，更重要的是培养了一支队伍，这是无价之宝，是最难得的。”

“别人干过就不干了，那中国将得不到发展，不干就没有发言权！”

有人提出,人类的探月活动已经进行了上百次，我们为什么还要重复别人做过的东西？专家认为，有的重复是没有意义的，但是科学研究的重复是有意义的，特别对于中国这样的发展中国家，在科学研究领域，发达国家并没有敞开大门，需要自力更生。

“各个国家掌握的技术不一样，中国自己没做过，怎么能叫重复呢？”栾恩杰说，“别人干过就不干了，那中国将得不到发展，什么都发展不下去。你不干就没有发言权！”

“绕月探测工程是一项自主创新的工程。我们所开展的各方面工作，一定是‘中华牌’。”

“嫦娥工程”呈现给世人的最大亮点是4个字——“自主创新”。

“绕月探测工程是一项自主创新的工程。我们所开展的各方面的工作，一定是‘中华牌’。” 孙家栋说。

据了解，“嫦娥工程”从研制开始到现在都是独立开展的。星上所有关键的设备、仪器，都是自己研制。装成星以后所做的大量实验，都是利用中国现有的实验设备和技术条件完成的。