在过去15个月内造访北极的游客可能会见到一个奇特场景:一艘高桅帆船立于浮冰之上，船头俯瞰冰层，仿佛在雪海中航行。这并非极地海市蜃楼。这艘法国双桅帆船名叫“塔拉”，载有8位科学家和工程师。他们与船只一起随北极浮冰漂流庆祝“国际极地年”，同时重温一个世纪前挪威探险家弗里德乔夫·南森的极地漂流壮举。

　　起航

　　嵌入浮冰漂流

　　“塔拉”号2006年9月1日从俄东北部港口季克西港出发。在一艘破冰船的帮助下，“塔拉”号次日嵌入与之相遇的第一块大浮冰。9月18日，“塔拉”号随浮冰漂流17天后，几名漂流活动参加者乘坐直升机驶离船只。如今船上还有8名船员，年纪最小的22岁。除了领队雷德弗斯，还有2名俄罗斯船员和5名法国船员。

　　纪录

　　行至最高纬度的船

　　“塔拉”号已漂流15个月、数千公里。它已接近终点，前方就是格陵兰岛与斯瓦尔巴群岛之间的弗拉姆海峡。“塔拉”号曾到达北纬88度32分，距北极点160公里，如此高的纬度超过以往任何船只所能及。

　　验证

　　百年前探险家猜想

　　挪威探险家南森1893年曾试图用同样方法实现北极漂流。南森当年在格陵兰岛西南部发现一艘船的遗骸，认出它是3年前在新西伯利亚海岸失踪的一艘船。他认为有一股强大的东西方向洋流从西伯利亚流向北极，再流向格陵兰。由于提前弃船登陆，当年南森未能亲身证实自己的猜想。

　　现场

　　卫星电话诉心声

　　探险队队长雷德弗斯通过卫星电话告诉《泰晤士报》说:“我们经常谈到南森，将他的航行与我们的航行进行比较。”当年南森经过3年随波漂流才穿越北极；“塔拉”号原打算在2年内完成这一航程，但是北极的水流速度似乎比以前加快了，这项探险活动开始1年多就快要完成了。与此同时，探险人员发现“塔拉”号正在穿越的北极浮冰已经缩小了很多。现在看来，北极浮冰有可能在接下来的15年内全部消失。杨凌

　　险象环生

　　狗儿预警

　　“塔拉”号首次站上浮冰数日后即遭遇一场暴风雪。冰层下掀起惊涛骇浪，“浮冰就像镜子一样碎了，”雷德弗斯说。“塔拉”号重回海洋，他们卸下的科研设备也随冰块漂浮而去。

　　船员携带的两条狗上周发出“塔拉”号即将脱离浮冰的警告。“它们都从冰面回到甲板上，”雷德弗斯说，“平时很难劝它们回来。它们回船一小时后，船周围的冰就碎了。”

　　离开浮冰是“塔拉”号漂流航行中最危险的时刻之一，船只可能因为与浮冰相撞而沉没。“我们准备在必要时离开船只，”雷德弗斯说。(卜晓明)

　　恐怖“冰脊”

　　冬季，向船驶来的冰块发生碰撞，形成“冰脊”，于是发生了令人恐怖的事件。队长雷德弗斯说:“冰脊向我们冲来，就像冻结的海浪。它的速度非常慢，每分钟大约只前进1厘米。我们用工具砍它，但是任何方法都无法阻止它前进。”它开始向“塔拉”号倒过来，但后来它突然自己停了下来，“我们从这个生死关头中挣脱出来。”(杨凌)