按照失眠症持续时间可分为以下三类：

（1）暂时性失眠（transient insomnia） 指偶尔出现的失眠，失眠症状间断出现或持续几天，最长不超过4周。当失眠在一段时间内缓解、复发，这种失眠称为间断性失眠（intermittent insomnia）。一般来讲，暂时性失眠和间断性失眠在人群中的发生率最高。某些因素常导致整夜或连续数日失眠，如不能适应环境变化和调整心态，有可能发展成短期或慢性失眠。通常情况下，短暂性失眠不诊断为失眠症。

（2）短期性失眠（short-term insomnia） 指失眠症状持续4周至6个月，由于持续性社会及家庭的精神压力、急慢性疾病、外伤或其它心理因素所致。如果这些因素得到解决或心态恢复正常，失眠症状可痊愈。此期间给予适当的药物辅助治疗是不可缺少的。

（3）慢性失眠（chronic insomnia） 超过6个月以上的失眠为慢性失眠症，此期间可能每天或大多数时间处于失眠状态，多由暂时性或短时性失眠迁延而来。