国防科工委员专家咨询委员会主任、中国绕月探测工程总指挥、国家航天局原局长栾恩杰（校友）在2004年10月7日举行的“第三届中国科学家论坛”上说，近年来，随着国际航天大国相继推出新型运载火箭，我国运载火箭技术的差距被逐渐拉大，特别表现在运载火箭的运载能力、可靠性和环保指标及发射成本等方面。

栾恩杰介绍说，我国已经独立研制成功了12种不同型号的“长征”系列运载火箭，具备了发射各种轨道卫星的能力。但是，以运载能力为例，美国、日本、俄罗斯和欧空局的运载火箭的运载能力都超过了我国，其中最大的推力达到了26～27吨；我国“长征”系列运载火箭的发射成功率超过90％，但是从发射次数来讲12种型号的运载火箭只进行了70多次的发射，平均每种运载火箭６次左右，发射次数还太少；目前“长征”系列运载火箭使用的助推剂是四氧化氮和偏二甲肼，这些推进剂有一定的腐蚀性和毒性，不利于环境保护，而国外现在都已经开始使用氢氧、煤油等清洁助推剂。

栾恩杰认为，运载火箭的运载能力、可靠性和环保指标等问题将有可能影响到我国航天产业的国际竞争力。

栾恩杰还介绍说，我国已初步形成了包括返回式、通讯、气象、科学试验、资源、导航６个卫星系列，正准备形成海洋系列，但是我国应用卫星的数量与英美两国还存在较大差距。我国航天活动数量少，应用卫星的连续运营体系和机制尚未形成，业务服务体系尚未形成。

栾恩杰说，现在国际上新型运载火箭的设计都采用了通用化、组合化和系列化的设计，这将有利于批量生产、降低成本和提高运载火箭的可靠性，我国也将选择两种发动机和三个模块进行运载火箭的设计组合，这将有望将我国运载火箭的运载能力提高到25吨左右。

栾恩杰建议，进一步提高我国运载火箭的运载能力，以建立天地统筹的综合应用体系和实现由试验应用型向业务服务型为目标，实施我国新的航天发展计划；以载人航天和月球探测等重大航天工程为契机，按照建立空间站、天地往返系统和深空探测的发展思路，取得技术突破，提升我国航天实力；实施基础能力战略，将空间基础设施建设提升到战略地位，实现独立自主知识产权的跨越式发展。

作为我国绕月探测工程总指挥，栾恩杰表示，探测工程是我国深空科学探测研究零的突破，探测工程的实施将进一步提升我国航天大国的地位，带动相关科研和工业的发展，并将成为我国航天科技发展史上的第三个里程碑。