黑水城的旅行者 摄影 毅军

在中国内蒙古自治区的最西边，有一个即将被沙漠吞没的古城黑水城!

黑水城位于阿啦善盟额济纳旗。党项人叫黑水为额济纳，因此黑水城又叫额济纳城。

历史上的黑水城三面临水。其中古居延海，就有726平方公里，水域辽阔，烟波浩渺，天下闻名。此外，这里还有一条东起阴山、中经居延、西至天山，的路，这就是东西方最早的通路，人称丝绸之路居延路。　

史料上关于黑水城的记载少之又少， 有说它毁于一场战乱，有说它藏有大量珍宝。藏有珍宝的传说在20世纪初引来了一批批外国探险者，留下了一处处挖掘的痕迹。据说俄国人科兹洛夫从这里运走的宝贝，用骆驼驮装了40箱约上万件！这些宝贵的文物文献在圣彼得堡展出，引起极大的轰动。黑水城也因此名闻世界。西夏学从此诞生。

那些文物当年藏身的西夏佛塔，在距离黑水城西城墙大约400米远的地方。

几百年后，人们在勘探黑水城的时候，发现城墙遗址中竟然还嵌套着一个更古老的小城，原来这才是西夏时期的黑水城，而套在它外面的是元代修建的城。公元1275年，意大利人马可·波罗来到这里时，他看到的是一个绿洲之中生气盎然的城市。

那么，导致黑水城衰落的真正原因到底是什么呢？据资料介绍，由于黑水河被人为改道，致使古居延海急剧萎缩，黑水城渐渐变成了一座空城。沙漠终于围拢了过来，每当狂风大作，数以吨计的浮沙便倾泻而下，这里竟成为沙尘暴袭击下一个目标的中转站。

后人虽然为了拯救这座古城和这片绿洲费尽心思，甚至从黄河调水补充居延海，但效果甚微。所以，当笔者来到这里时，看到的是一个被黄沙包围了的地方，心中不免为她的未来担忧起来，偌如此下去，黑水城将不复存在，二三十年后人们会通过什么渠道找寻她呢？（毅军 文/图）