杨立新说，话剧在文化、深度上要比电影、电视深刻些，对演员的要求较高。他说好的话剧一定是关注人生，关注社会的，只要看词都能看得懂。他说萧伯纳的话剧《巴巴拉上校》很容易看懂，看完之后你会觉得肖伯纳不仅是剧作家，还是思想家、哲学家、剧作家，他对社会的剖析非常深刻。

“Made in China”与两伊战争

“中国制造”非常之多，多到什么程度，只有去过国外的人能体会得到。杨立新说，在国外购物经常会买到“中国制造”的产品。早在20世纪80年代，他那次去日本，看到一个挂在墙上的电话，觉得很新鲜，二话没说就买了回来，回到家才发现是“Made in China”，他自嘲地说这是促进中日贸易的交流。

在德国首都柏林他们品尝了有名的黑啤酒，在那里吃法国大餐也很惬意。他说，很可惜没有去法国。那次是1980年，“人艺”的《茶馆》剧组去了法国、德国、瑞士演出，而他所在的《王昭君》剧组那时是去香港演出。记得当时两个剧组同时出发，起飞一、两个小时后《茶馆》剧组接到了“两伊战争”的消息，不得不绕道飞行，结果多飞了一天多，飞到卡拉奇又转道飞往德国，很有意思。

他说出国旅行，语言可能是一个问题。但在国外演出时，观众可以通过同声传译、字幕、无线耳机克服语言的障碍。1980年《茶馆》去美国演出的时候还是同声传译，1989年他们在日本演出《天下第一楼》时观众使用的是无线耳机，现在更多的是用字幕来表现。

在国外感触很多，每个国家、每个城市都有自己独特的环境产物，比如独特的产品或文化。他说，相对讲，加拿大地广人稀，所以加拿大房间的宽敞度让人吃惊，在那里的感觉是床离门很遥远。而中国香港人多地狭，连酒店的房间都很狭小，甚至洗手间都是“挤”出来的一个小地方。