中新网南京四月四日电 (记者 陈光明 丁梅)中国的大运河起始于扬州。当年隋炀帝为了到扬州来看琼花，修通了沟通南北的大运河。乾隆皇帝从大运河六下江南，在扬州留恋忘返。如今，大运河申遗办公室就设在扬州。扬州市副市长王玉新昨天在南京举行的扬州旅游推荐会上这样介绍扬州。

扬州是许多中国文人的梦中仙境，“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”就是真实的历史写照。千年来，中国的政治中心几乎都在北方，但很多皇帝都以到地处南方的繁华、精致的扬州来过几天神仙日子而在历史上留下或好或坏的名声，同时也为扬州留下了历史佳话和传奇。扬州的生活讲究和精致，不仅体现在大量保存至今的园林中，而且渗透到扬州著名的工艺大师的精致绝伦的艺术之中，扬州的玉器、漆器和雕版艺术之精致，堪称中国古代贵族生活“精致”的样板。

“诗画瘦西湖、人文古扬州，给你宁静、还你活力”，成为扬州最新的旅游口号和标记。沿着瘦西湖乾隆水上游览线，寻访名闻遐迩的二十四桥，观赏举世无双的琼花，领略“扬州八怪”的神奇和精致，“观园林风光，尝淮扬美食，赏地方曲艺，泡扬州沐浴，品淮扬茶道，购工艺精品”，成为扬州旅游的鲜明特色。近年来，扬州市大力实施旅游名城建设行动计划，加快构建以观光游览、休闲度假、文化体验、商务会展为内核的发展新格局，加速推进“旅游城市”向“城市旅游”的转变，去年接待境内外游客一千五百六十万人。

“扬州最有条件成为南京的后花园，成为南京市民在节假日休闲度假的城市，”扬州常务副市长张京霞专程来南京，向南京市民发出了热情的旅游邀请。

南京旅行界人士表示，随着交通改善，南京与扬州的车程已经在一小时之内，因此，南京的巨大旅游客流将会分流到扬州。同时，扬州作为古代江南精致生活的代表,“沪宁江南黄金旅游线路”将有可能把扬州纳人，从而成为这条旅游线路上的新亮点。