和东南亚其他国家一样，老挝也是个小乘佛教盛行的地方。送男孩去庙里当几年或者一生的和尚，几乎成了老挝家庭的传统。坐落在湄公河畔的香通寺是琅勃拉邦，也可以说是老挝最重要的寺院。这里寺庙金碧辉煌，几座主要建筑的墙面上用黄金和彩石镶嵌出巨幅的佛经故事。在这里，遇到了一个大户人家送儿子出家的场面。入乡随俗，跟着从四方远近来观礼的家人和乡亲赤足走进大殿，按部就班席地而坐。庭院里钟鼓齐鸣，庙里的僧侣在长老们的带领下鱼贯而入。出家仪式非常隆重，整个过程有条不紊。正式出家的小和尚从平时的装束换上僧袍，师傅把化缘用的托钵交给他，在寺门象征性地告别师傅开始化缘，正式开始僧侣的生涯。