内罗毕的南方，是茫茫草原，这里有闻名世界的马赛马拉国家保护区，有可以看到乞力马扎罗雪山的安博赛利国家公园，肯尼亚的南部草原，才是各国旅行者来肯尼亚的真正原因。

※马赛马拉（Maasai Mara）

肯尼亚是远行狩猎的故乡。早期的欧洲探险家从肯尼亚东部沿海登陆后便西进走向茫茫未知。他们的随从称这种远行为“萨法里”（safari），在肯尼亚当地的斯瓦希里语中，“萨法里”意为“远行”。岁月流逝，狩猎已被禁止，但萨法里却流传下来，猎枪换作长镜头，照样玩到爽翻。

肯尼亚拥有48个国家公园与自然保护区，其中包括海洋生物公园，还有更多私人禁猎区与动物农场。其中最著名的不过马赛马拉（maasai mara）。

◎动物天堂

位于肯尼亚南部边境的马赛马拉拥有1672平方公里热带草原、起伏群山与河岸森林。马赛马拉稀树高草的热带草原景观十分经典，豁然开阔的天地让人一洗心中烦闷。这片草原是尚未被工业文明浸染的处女地，这里自然风光秀丽，野生动物与牧民的牛群、羊群宁静地和睦相处，成为世界上难得的人与自然合一，充满原始风情的一片圣地。

马赛马拉动物保护区建于1961年，是世界上最好的野生动物禁猎区之一, 也是世界上最大的野生哺乳动物家园，拥有95种哺乳动物和450种鸟类。马赛马拉位于东非大裂谷的边缘，是一块被马拉河及其支流一分为二的广阔平原，遍布的沼泽，森林和山丘隔绝了与喧嚣城市的联系。1960年以前，这里大部分是森林或丛林，草原的面积不大，近几十年以来，因为建立大象集中保护区要推倒大树以便于草的生长，加之经常的火灾和不断增长的食草畜群，使草原难以恢复成为昔日的丛林，现在的草原上，只留下小片的丛林和为数不多的大树。

马赛马拉低矮的丘陵绵延起伏，宽广的草原一望无际，巨大的金合欢树和猴面包树散落其间，马拉河的众多支流纵横穿越，景色美轮美奂。乘旅游专用车驰骋于原野上，常可见斑马成群结队，南非羚羊走动其间，非洲野牛徘徊，大象环顾左右；道路上时有东西挡住去路，乍一看以为是石头，仔细一看原来是几只旱龟匍匐不动；抑或从草丛中窜出一两只猎豹、豺狗，让你领略其速度之外，惊出一身冷汗。这里是动物最集中的栖息地和最多色彩的荒原，狮子、豹、大象、长颈鹿、斑马等野生动物生生不息。在这里，人与自然、人与动物和谐相处，独特的原始文化，草原日出、日落的仙境般的美妙，可以使久居都市的现代人忘记一切压力与烦恼，完全融入到奇妙的大自然中，感受到一种回归的轻松与快乐。

除了经典景色，马赛马拉还有数量巨大的食草动物群落、数不清的鸟类和非洲数量最大的狮子种群。

◎百兽之王

走进马赛马拉，人们最渴望看到的是“兽中之王”----狮子。狮子以家族的方式聚居在一起，最多可以达到40多头，每个家族一般由一只或两只公狮作家长，其余全是母狮带着各自的小狮子，公狮有交配权，维系着三宫六院的安定团结。一个狮群里不会有好几个没有血缘关系的成年公狮存在。为了保持家族的纯洁，基因的健康，当小公狮子长到两三岁时，就被驱逐出狮群。公狮兄弟恋恋不舍地辞别家乡，一起外出闯荡，如果它们足够强、足够幸运，到4、5岁时，就可以建立自己的领地。马赛马拉大约有500头狮子，每年有50-60多万游客光顾这里，比到埃及金字塔的还多，朝圣般地追逐着这些大型猫科动物的踪迹。游客站在顶部可以敞开的游览车里，拿着望远镜，四处搜索。

狮子的吼叫声极具穿透力，在干燥的天气里可以穿透5公里，如果空气湿润，可以达到8-10公里远。它的叫声一方面是为了恐吓其他的狮子不要侵犯它的领地，另一方面也是为了和家族的主要成员联络。当挑衅时，它们使用多变的吼声，从低沉的咆哮到暴躁的咕哝，这时的狮子可是个危险的火药桶。当母狮子呼唤小狮子时，会使用一种沙哑的温柔的声音，而且像个慈母一般耐心地重复好几次，让人感叹这兽皮下的温柔。直到小狮子一边嘟嘟囔囔地发着牢骚，一边不情愿地回到母亲身边。

如果动物界也有评比的话，那母狮一定能评得上模范母亲或是先进生产者，它们承担了家族几乎全部的家务，从生育到捕猎。一头母狮子可以杀死一头比它还重的250公斤的斑马.

7、8月份，大草原进入雨季，动物大迁徙也随之开始，狮子是其中最大的受益者。无数的角马、斑马、黑斑羚为狮子提供了充足的食物。当上百头凶悍的野牛排着队在草原上行进时，场面异常壮观而令人畏惧，然而狮子会凭借集体的力量去捕杀年轻的野牛。一头成年的野牛可以用犀利的牛角与狮子搏斗，但在群狮面前却苍白徒劳，一只狮子把爪子深深地插进野牛的臀部，其余的蜂拥而上，死死地扼住野牛的脖子，等待它的只有死亡。群居有利于聚集能量捕获大型动物，抵抗成群的鬣狗袭击幼狮。因为刚出生的小狮子非常无助，不到2公斤，最初几天不睁眼，只有一半的小狮子最终存活下来，不像斑马等食草动物一出生就能挣扎着和妈妈一起跑。小狮子死亡率高的另一个重要原因是自相残杀，当年轻力壮的公狮子侵入别的狮群，经过激烈的搏斗赶走了老狮王后，它做的第一件事就是咬死所有小狮子，为自己争取繁衍后代的权利。

大自然是公平的，爬的越高，跌的越重，处于生物链上部的食肉动物一般孕期长，而且存活困难。像鬣狗，从娘胎里就染上凶残好斗的禀性，鬣狗一般成对出生，但它们成对的日子很少，大多数的新生儿都忙着找母亲的奶头，而小鬣狗生下来第一件事就是寻找其同伴的后颈，几小时内，一只就会咬死另一只。大自然的赌场里，物竞天择、适者生存的规律加上一点运气一起维持着这场赌局的生动活泼。

中午草原上热浪蒸腾，所有的动物都被晒得昏昏欲睡。因此，拜访狮子的最好时机是日落前或天刚亮的时刻，因为狮子一般在夜间或日出之前捕食。