1960年美国斯阔谷冬季奥运会的筹办过程进展得不很顺利，这个距离加州旧金山300公里，海拔1,900米的山城，在向国际奥会提出申办时，完全没有比赛的运动设施和场馆。雪橇比赛，因为只有9个国家报名，组委会认为不值得花大笔钱兴建一条雪橇的比赛场地，因此拒绝为了举办雪橇比赛专门兴建一条比赛赛道并宣布不举办雪橇比赛，这是雪橇比赛第一次也是唯一一次在冬季奥运会中缺席。在这届比赛中，冬季两项（包括越野滑雪和射击两项）第一次成为冬奥会的正式比赛项目，来自瑞典的运动员莱斯坦德（Klas Lestander）获得这个项目的第一枚奥运金牌。在这届奥运会上，女子速滑也第一次成为奥运会的正式比赛项目。在上届奥运会上夺得500米和1500米两枚速度滑冰金牌的苏联选手格里申（Yevgeny Grishin）在这届奥运会上成功卫冕，再次夺得两金。美国冰球队爆冷击败两大热门加拿大和苏联队，第一次夺得这个项目的奥运会金牌。