泰坦尼克号惊世内幕曝光

白星航运公司老板布鲁斯·伊斯梅

“秘密”守口如瓶百年

据悉，莱特勒是“泰坦尼克号”上的二副，也是从那场沉船灾难中幸存下来的身份最高的机组船员。后来他参加了二战，并在敦克尔克大撤退时成了一名英军战斗英雄。新书作者帕顿称，她祖父莱特勒从“泰坦尼克号”沉船灾难中获救后，就沉船原因先后接受了英国和美国官方调查小组的两次审问调查，但莱特勒却刻意隐瞒了“泰坦尼克号”舵手希契斯听错命令转错舵的沉船真相，因为他担心真相曝光会令他的老板白星航运公司破产，从而使他在该公司的同事们全部失业！

据帕顿称，莱特勒只向自己的妻子西尔维娅一人透露了“泰坦尼克号”撞上冰山沉没的真正原因。当莱特勒去世后，他的家人担心说出真相会有损莱特勒二战英雄的名声，所以在过去几十年中一直都对此守口如瓶。

帕顿称，她祖父之所以这样做，是为了遵守他的“行为准则”，他认为自己有义务保护他的老板———白星航运公司以及该公司的所有雇员。

撞冰山只因转错舵

帕顿在新书中披露，舵手希契斯之所以会发生“转错方向舵”的低级错误，是因为1912年的航海业正处于一个巨大的变革时期，当时航海业正从帆船时代转到蒸汽船时代，这一巨大的改变导致产生了两种完全不同的掌舵系统和掌舵指令。

以前的帆船使用的是古老的“舵柄指令”，而先进的蒸汽船使用的却是更为现代的“方向舵指令”，“泰坦尼克号”上的一些船员都熟悉“舵柄指令”，而另一些船员则更熟悉先进的“方向舵指令”，可最关键的是，这两种掌舵系统的指令含义有时是完全相反的！

譬如一个“右满舵”（hard a starboard）命令，在帆船的“舵柄指令”中意味着将船头往右转，可在当时蒸汽船的“方向舵指令”中，这个命令的含义却是控制船只向左转。

当“泰坦尼克号”大副威廉·默多克发现远在两英里外的冰山时，他立即向“泰坦尼克号”舵手罗伯特·希契斯发出了“右满舵”的命令，如果希契斯按照指令正确操作，“泰坦尼克号”完全有足够时间避开迎面而来的冰山！然而，希契斯在慌乱之中，竟理解错了默多克的“指令”转错了方向舵！当“泰坦尼克号”再次向左拐弯时，已经来不及避开冰山，冰山狠狠撞上了“泰坦尼克号”的右侧船舷，在船身上撕出了一个巨大的裂口。