1996年亚特兰大奥运会火炬呈古代火炬最简洁的形状，由一束直管组成，外边套有金属环。火炬的外型还象征了古希腊建筑的线条。火炬身的22根铝管代表着历史上曾举办过的22届夏季奥运会。在上边的镀金铜环上有“亚特兰大1996”字样和本届奥运会的会徽，而在下边的环上写有所有举办过现代奥运会的城市名字。

这把火炬是历届夏季奥运会火炬中最长的一把，也是迄今唯一的一柄需要手握中间部位的火炬。

火炬的底部由五环和阿拉伯数字100构成,纪念奥运会已经走过百年历史；而火炬的上半部由火焰变成的星星象征每一位运动员的卓越追求。 奥运圣火的传递大多安排平民，在美国本土传递的距离也超过1984年洛杉矶奥运会9656公里的长度。最后点燃圣火坛的是深受美国人民喜爱的拳王阿里。在美国总统克林顿宣布大会开幕后，女子篮球运动员特雷萨·埃德沃兹和跳水裁判员霍比·比林斯利分别代表运动员和裁判员进行了宣誓。