法国人家里都有3个垃圾桶，分别用来3种不同的垃圾，一是纸张、塑料可回收再利用垃圾，二是生活有机垃圾，如蔬果、食物、杂草等，三是不能回收利用的垃圾。
如果你没有将垃圾按类存放，就会有服务人员上门宣传、指导。因为，垃圾分类是法国处理垃圾重要的前提。
在里尔，记者先后参观了垃圾分拣中心、有机垃圾处理厂、垃圾焚烧发电厂，3个厂对应处理3种不同的垃圾，精致地将垃圾进行循环利用化、无害化、少量化处理。3个垃圾处理厂位于法国与比利时边境，处于一条运河的上下游，可通过水路运输。
在垃圾分拣中心看到，混有少数其他垃圾的纸张、金属容器从垃圾车卸下后，装上分拣线，通过人工分类，压缩捆绑成一个个巨大的纸团或金属团，最后通过集装箱销往世界各地，作为生产原料。其中有许多纸张运至中国。当然，这些垃圾纸张都是经过检验的合格产品，少有污染。
垃圾分拣中心是由政府招标确认的一家私营公司运行，企业利润来自出售“垃圾”，类似国内的废品回收站，只是集中起来，规模更大。
在法国，个人不得将纸张、塑料瓶、易拉罐卖出获利。每年须交纳垃圾税，税额按住宅面积大小征收，面积越大交的越多。一般情况下，一户100平方米的住户一年要交纳150-180欧元的垃圾税。
里尔50万户居民家中餐桌上的剩菜、水果的皮核、花园里的杂草等生活垃圾集中运至有机垃圾厂，转化为肥料或生物燃料（沼气）。每年有11万吨垃圾在此变成了3万吨有机肥料和可以供应100辆公共汽车使用的燃料。
有机垃圾处理厂是去年8月投入运行，投资7200万欧元建成。其工作原理与我国许多农村的家庭式沼气池相同，只是规模更大，工艺先进，自动化程度高，回收效率更高。如有机垃圾发酵为沼气后，再经过提纯处理，沼气浓度可提升至94%，加压至客车气罐内，可满足一天的行驶。
