据美联社开普敦11月30日报道，非洲曾经一直是饥饿的同义词，而如今这个大陆却在饱受肥胖问题的困扰。新生活方式和以胖为美的旧观念推动了这一趋势。助理美发师诺多·恩约博羞于谈论自己的体重。她说：“在这里，如果你体重大减，人们会想当然地认为你染上了肺结核或艾滋病。在欧美国家可以节省减肥，但这里的情况不一样。”

据估计，在非洲，1/3以上的女性和1/4男性的体重超重。据世界卫生组织预测，今后10年内，非洲女性和男性超重人口比例将分别升至41%和30%。

非洲传统饮食中淀粉含量很高，喝咖啡或茶时很多人都要加很多糖，他们也吃高脂肪和高糖的快餐和小吃等食品，而且运动较少。

此外，在南非乃至整个非洲大陆，拒绝吃东西被视为一种无礼行为。

曾在南非医学研究委员会研究慢性病与生活方式的学者斯泰恩说：“我们在解决肥胖的问题上面临着十分艰难的局面。我们在奋起抵制非洲的一种社会和传统的规则，即胖是富有、成功、幸福和丈夫养得起妻子的象征。”