据埃菲社华盛顿10月19日报道，美国国务院发言人19日证实，美国国务卿赖斯将不得不为2004年收到的一份生日礼物自掏腰包。

事情要追溯到2004年，时任英国驻美大使的戴维·曼宁打算给赖斯一个惊喜：举办庆祝她50岁生日宴会。赖斯出门的时候以为是要去看望一个亲戚，所以穿着便装就上了车。

但看到汽车改变了路线，直奔英国大使馆时，她开始为自己的着装担心了。好在大使早就预见到了这种情况，为她准备了一套昂贵的晚礼服，是赖斯最欣赏的设计师奥斯卡·德拉伦塔的作品。

这次生日晚宴已经成为过去，但英国外交部并没有忘记它，并在本周宣布，宴会的9512美元花销是英国纳税人承担的，但并不包括那套礼服，因为那是大使赠送的“私人礼物”。

美国国务院发言人对媒体指出，生日宴是礼物，而晚礼服要由赖斯本人买单。但没有人透露晚礼服的确切价格。

有人开玩笑说，赖斯为礼服花的钱将超过大使为晚宴支付的费用。