英国政府最近为了履行减少温室气体排放量的约定，开始主打能说服民众“爬出汽车、跨上单车”的计划。英国交通部部长凯莉(Ruth Kelly)进一步将布里斯托尔(Bristol)设为英国的首座单车城市，并宣布了其它十一个单车示范城镇的名单。

据香港《大公报》报道，布里斯托尔和其余十一个城镇皆享有超过五千万英镑的经费，用来开发创新的方式以增进当地的单车骑乘率。例如增进单车专用道等周边设施、增加单车停车位、孩童的单车教学以及宣传骑单车的各种好处与效益。

凯莉表示：“现在英国每天有四分之一的汽车里程数小于两英哩，骑单车能为超过百万的成人和孩童带来健康的新选择，除了可以省下油钱，也有助于对付交通堵塞。”

布里斯托尔之所以雀屏中选，是因为过去十五年来它主办了单车界盛事“布里斯托尔年度最大单车游行”(annual Bristol's Biggest Bike Ride)。第十五届活动在上月底登场，吸引了上千人一同为布里斯托尔庆祝获选的这份殊荣。

为了能在三年内使单车骑士增加两倍，布里斯托尔架设了英国第一个模拟巴黎成功案例的自行车租车网(Hour-bike)，并计划建立一个“回收”系统，提供免费单车给资源匮乏的社区。

布里斯托尔也计划在市中心打造一个专属单车骑士的现代化中心，提供淋浴梳洗和附锁停车。而旁边的绘图板上还有连通到市中心地铁的详尽单车道路线，提供给原本仰赖汽车通勤的人更安全的新选择。

“英格兰自行车协会”(Cycling England)会长达尔顿(Phillip Darnton)表示：“我们效法荷兰等欧洲邻国的策略：要使更多民众能享受骑车所带来的好处与效益，关键就于在增加资金并持续投资。”

英格兰自行车协会是致力于协助英格兰地区单车普及的国家机构，由地方运输部部长于二○○五年三月创办。这次计划除运输部，也由健康、教育、计划和运动等政府部门共同资助。

另外十一个单车示范城镇将继续二○○五年所指定的六个单车示范城镇的工作，他们这几年来显著提升了当地单车使用的普及率。政府未来还将指定更多的单车模范城镇。