中国共产党第十七次代表大会，是在我国处于改革和发展的关键时期召开的一次大会。大会确立什么样的主题，将直接体现中国共产党的执政理念和治国方略，将直接关系到中华民族的发展方向和前途命运。正因为如此，十七大的主题就成了深得国内外特别关注的一个重大问题。对此，胡锦涛同志在党的十七大报告中明确指出，中国共产党第十七次代表大会的主题是：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，继续解放思想，坚持改革开放，推动科学发展，促进社会和谐，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗。大会的主题，向国人乃至向全世界表明了我们党举什么旗、走什么路、以什么样的精神状态、实现什么样的奋斗目标，必将极大地激励全党和全国人民为实现党的十七大提出的各项任务而努力奋斗。

一、旗帜问题至关紧要

旗帜是我们党的政治宣言，旗帜是我们党前进的方向目标，旗帜是凝聚全党全民的基点，旗帜是全党行动的号令，旗帜也是我们党在社会上公开树立起来的形象。中国特色社会主义伟大旗帜，是当代中国发展进步的旗帜，是全党全国各族人民团结奋斗的旗帜。

高举中国特色社会主义伟大旗帜，是时代的要求、人民的愿望。当今世界，正在发生广泛而深刻的变化。求和平、谋发展、促合作已经成为不可阻挡的时代潮流。今日中国，正在发生广泛而深刻的变革。我国的改革和发展正处于一个关键时期。一方面，社会主义建设50多年特别是改革开放近30年来，在中国特色社会主义旗帜指引下，我国经济从一度濒于崩溃的边缘发展到总量跃至世界第四，人民生活从温饱不足发展到总体小康，政治建设、文化建设、社会建设取得举世瞩目的成就。另一方面，我国经济建设、民主政治建设、文化建设、社会建设方面还存在不少问题。我国一切成就的取得从根本上说是因为我们高举了中国特色社会主义伟大旗帜，我国经济社会发展中存在的各种问题的解决也只能靠继续高举中国特色社会主义伟大旗帜。总之，不论从当今世界的发展局势来看，还是从当代中国的发展要求来看，对于中国共产党和中国人民都是机遇前所未有，挑战也前所未有，机遇大于挑战。全党必须坚定不移地高举中国特色社会主义伟大旗帜，带领人民从新的历史起点出发，抓住和用好重要战略机遇期，求真务实，锐意进取，继续全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化，完成时代赋予的崇高使命。

中国特色社会主义伟大旗帜凝聚着几代共产党人的智慧和心血。以毛泽东为代表的中国共产党人，坚持把马克思列宁主义基本原理同中国革命和建设的具体实际相结合，实现了马克思列宁主义的中国化，创立了毛泽东思想。在毛泽东思想的指导下，取得了新民主主义革命、社会主义革命和建设的伟大胜利。新中国的建立和社会主义基本制度的确立，为当代中国一切发展进步奠定了根本政治前提和制度基础，为高举中国特色社会主义伟大旗帜和开创中国特色社会主义伟大道路提供了宝贵经验。以邓小平为代表的中国共产党人，坚持解放思想、实事求是，科学评价毛泽东同志和毛泽东思想，彻底否定“以阶级斗争为纲”的错误理论和实践，做出把党和国家工作中心转移到经济建设上来的重大战略决策，确立了“以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放”的社会主义初级阶段基本路线，形成了邓小平理论，开创了中国特色社会主义的新时代，领导全党全国各族人民在中国特色社会主义的伟大征程上阔步前进。以江泽民为代表的中国共产党人，不断解放思想、实事求是、与时俱进，继承和发展了毛泽东思想、邓小平理论，创立了“三个代表”重要思想，把中国特色社会主义成功推向二十一世纪。十六大以来，以胡锦涛为总书记的中国共产党人，顺应国内外形势发展变化，代表中国最广大人民的根本利益和强烈愿望，适应我们党所承担的基本实现现代化、实现祖国统一、维护世界和平与促进共同发展的三大历史任务，坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，抓住重要战略机遇期，发扬求真务实、开拓进取精神，坚持理论创新和实践创新，创立了科学发展的重大战略思想，并在实践中着力推动科学发展、促进社会和谐，全面建设小康社会，把中国特色社会主义继续推向前进。

二、高举中国特色社会主义伟大旗帜，最重要的就是坚持中国特色社会主义理论体系，坚持走中国特色社会主义道路

高举中国特色社会主义伟大旗帜，就是要坚定不移地坚持中国特色社会主义理论体系的指导，坚持中国特色社会主义伟大道路。我们党是以马克思主义为行动指南的。马克思主义在当代中国的发展所取得的最伟大成果就是中国特色社会主义理论体系。这个理论体系包括邓小平理论、“三个代表”重要思想以及科学发展观等重大战略思想。这个理论体系，是马克思主义中国化最新成果，是党最可宝贵的政治和精神财富，是全国各族人民团结奋斗的共同思想基础。在当代中国，坚持中国特色社会主义理论体系，就是真正坚持马克思主义。

高举中国特色社会主义伟大旗帜，就是要坚定不移地走中国特色社会主义道路。中国特色社会主义道路是我们党的正确选择。中国特色社会主义道路，就是在中国共产党领导下，立足基本国情，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，解放和发展社会生产力，巩固和完善社会主义制度，建设社会主义市场经济、社会主义民主政治、社会主义先进文化、社会主义和谐社会，建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。中国特色社会主义道路之所以完全正确、之所以能够引领中国发展进步，关键在于我们既坚持了科学社会主义的基本原则，又根据我国实际和时代特征赋予其鲜明的中国特色。在当代中国，坚持中国特色社会主义道路，就是真正坚持社会主义。

三、高举中国特色社会主义伟大旗帜，必须继续解放思想，坚持改革开放，推动科学发展，促进社会和谐，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗

首先，解放思想是发展中国特色社会主义的一大法宝。所谓解放思想，就是要在马克思主义科学理论指导下，打破习惯势力和主观偏见的束缚，不断研究新情况、解决新问题，创立新理论。解放思想的最突出体现就是不断实现理论创新，即不断把马克思主义推向一个新的境界。理论创新是其他各方面创新的基础，创新又是一个民族、一个国家、一个政党发展进步的灵魂和不竭动力。因此，在创新理论的指导下，必然会极大地推动制度创新、科技创新和文化创新，从而推动中国特色社会主义伟大事业不断获得更好更快的发展。

其次，改革开放是发展中国特色社会主义的强大动力，是决定当代中国命运的关键抉择，是发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路。改革开放是党在新的时代条件下带领人民进行的新的伟大革命，目的就是要解放和发展社会生产力，实现国家现代化，让中国人民富裕起来，振兴伟大的中华民族；就是要推动我国社会主义制度自我完善和发展，赋予社会主义新的生机活力，建设和发展中国特色社会主义；就是要在引领当代中国发展进步中加强和改进党的建设，保持和发展党的先进性，确保党始终走在时代前列。我国建国以来特别是改革开放以来所取得的一切成就充分证明：只有社会主义才能救中国，只有改革开放才能发展中国、发展社会主义、发展马克思主义。

再次，科学发展、社会和谐是发展中国特色社会主义的基本要求。科学发展观，是马克思主义关于发展的世界观和方法论的集中体现，是同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想既一脉相承又与时俱进的科学理论，是我国经济社会发展的重要指导方针，是发展中国特色社会主义必须坚持和贯彻的重大战略思想。科学发展观，是立足社会主义初级阶段基本国情，总结我国发展实践，借鉴国外发展经验，适应新的发展要求提出来的。实现科学发展必须促进社会和谐。科学发展和社会和谐是内在统一的。没有科学发展就没有社会和谐，没有社会和谐也难以实现科学发展。社会和谐是中国特色社会主义的本质属性。构建社会主义和谐社会是贯穿中国特色社会主义事业全过程的长期历史任务。

最后，全面建设小康社会，是党和国家到2020年的奋斗目标，是全国各族人民的根本利益所在。我们已经朝着十六大确立的全面建设小康社会的目标迈出了坚实步伐，今后要继续努力奋斗，确保到2020年实现全面建成小康社会的奋斗目标。那时，我们这个历史悠久的文明古国和发展中社会主义大国，将成为工业化基本实现、综合国力显著增强、国内市场总体规模位居世界前列的国家，成为人民富裕程度普遍提高、生活质量明显改善、生态环境良好的国家，成为人民享有更加充分民主权利、具有更高文明素质和精神追求的国家，成为各方面制度更加完善、社会更加充满活力而又安定团结的国家，成为对外更加开放、更加具有亲和力、为人类文明做出更大贡献的国家。（本文作者：中共中央党校教授 张荣臣）