潘石屹，人称老潘，甘肃天水人，身不高，体不壮，头发不浓密，但身手头脑均敏捷矫健。年龄未及不惑，吃过文革的苦，享过改革开放的福，故能上能下，可屈可伸。

大学毕业后做过机关干部，后辞职南下，从为别人打工到自己做老板。

1993年在北京注册北京万通实业股份有限公司，任法人代表兼总经理，开发的万通新世界广场和万通发展大厦等项目，被誉为京城房地产发展史上的一个里程碑。

1995年创立北京红石实业有限公司，1996年成立项目公司北京中鸿天房地产有限公司，开发位于国贸桥东侧、总建筑面积48万平方米的现代城。

老潘为人谦和，笑容常在，所言所行却时常出人所料。现代城项目从开发销售至今，一直备受瞩目与争议。尤其是风格另类前卫的SOHO现代城，出现过夜间排队领号购买的热烈场面，创下了北京市销售楼盘的最高纪录，但也观念相左而被业界同人竞相“批判”。 说自己想说的话，穿自己想穿的衣，走自己想走的路，盖自己想盖的房子，这是老潘心目中的自由。