中国在柬埔寨的影响日益扩大。街上到处是汉字招牌，华人学校迅速增多。中国曾在冷战时代援助过波尔布特派，波政府倒台后，两国关系曾一度疏远，而现在这些都已成为过去。柬埔寨现政府虽然属于曾和中国对抗过的亲越政权一派，但完全没有要和中国清算“过去”的意图。柬埔寨的对华倾斜政策象征了中国在东南亚迅速扩大的影响力。

    学校里响起中国话特有的高亢声音。入口处的墙壁上挂着西哈努克国王夫妇的照片，旁边写着“民族”“宗教”“君主”等几个大大的汉字。这是位于金边市中心奥林匹克市场附近的“端华学校”，是东南亚规模最大的华人学校，有7000名学生。

    李辉明校长说，该校有约百年的历史，但1970年西哈努克政权因政变下台、长期内战开始后，曾一度关闭，92年才重新开学。这是因为在其前一年签署了和平协议，国内自由化得到推进，以前一直遭禁止的华人学校也终于得到了承认。

    该校主要是小学和初中，也开幼儿园和专科学校的课程，学生的年龄从5岁到18岁。讲课除了高棉语和美术等一部分课程外，都是用汉语讲，校内对话也说汉语。90%的学生同时还在普通公立学校上学。因为柬埔寨的学校一般实行上下午分批上课的制度，所以学生们可以同时上两所学校。

    这所学校是由柬埔寨华人中势力最大的潮州帮团体——潮州会馆经营的。此外，福建、广东、海南、客家等华人团体都有自己的学校，“全国华人学校有70多所”（李校长）。为了能够互相沟通，学校里教的不是潮州话等方言而是北京话。

    金边市内打出汉字招牌的商店和食堂也明显增多。甚至有些店主由于从中国过来时日尚浅，连高棉话也不会讲。

    据柬埔寨政府的统计，到去年为止的四年间，中国在投资国·地区中排在台湾、马来西亚之后，名列第三，如果加上香港就是最大的投资国。

    中国的存在折射出动荡的柬埔寨现代史，并随之沉浮变迁。波尔布特政权时代，中国从军事到经济给予了大量援助，并派遣了很多专家，其影响力是绝对的。

    越南军队的入侵导致波尔布特政权垮台，现任首相洪森等组成的亲越政权上台后，中国一下子变成了敌国。

    情况从91年签署柬埔寨和平协议后发生了改变。作为签约国之一，93年总选举后成立新政府，中国和柬埔寨建交，做出了远离波尔布特派的姿态。6年后，波尔布特派消失了。

    西哈努克国王在前不久接受中国电视台采访时，说自己也有华人血统，讲述了对中国的热情。

    “和周恩来总理、毛泽东主席的会面点燃了我内心对中国人民的真爱”“在最不幸的年代，没有哪个国家像中国那样始终如一地给予我们巨大、无私的友情”。

    在长期的流亡生涯中，中国向西哈努克国王提供了住宅等热情的援助。就是现在，国王每年也要以静养和健康诊断为名在北京居住数月。视中国为“第二祖国”的国王对中国来说是巨大的财富。

    不过，中国之所以接近柬埔寨，还有超越和国王有亲密关系这一特殊原因的战略考虑。冷战时代，为了抗衡苏联·越南联盟，中国援助柬埔寨，波尔布特政权倒台之际，曾以“惩罚”为理由进攻过越南。

    后来，中越关系虽然正常化了，但围绕南沙群岛的归属、历史上的反目等问题依然存在。对中国来说，拉拢柬埔寨具有重要的战略意义，它既是对越政策的一颗棋子，也是扩大在东南亚势力的一环。

    这几年来，中国正在加快和柬埔寨接近的速度。国家主席江泽民（前年）、国防部长迟浩田、全国人民代表大会常务委员长李鹏（去年）等中国首脑相继访问柬埔寨，上个月朱镕基总理又进行了正式访问。

    朱总理承诺给予无偿援助和无息贷款等经济援助，同时还表示将免除柬埔寨的全部债额，洪森首相“非常惊讶”（首脑会谈后的发言），感激不已。

    但柬埔寨国内也有不少人对中国影响的扩大感到不安。

    非政府组织“社会发展中心”的干部老孟海指出，“中国影响力扩大有很多负面效应”，“虽然利用中国来抗衡（地区大国）越南和泰国是柬埔寨的传统手法，但和中国过于接近，会使政策的可选项受到限制，也难以得到西方国家的援助”。

    中国网2002年12月11日