在二十世纪后50年的发展中，特别是改革开放后的20年,中国工业保持了高速增长。1979年至2000年间，工业增加值按可比价格计算的年均增长速度达11.6%。2002年，全部国有及年产品销售收入500万元以上的非国有工业企业资产合计144791亿元，全国工业增加值达到45935亿元，比上年增长10.2％。

    经过50多年的发展，中国主要工业产品产量几十倍乃至几百倍地增长，多种工业品销往世界各地。自1996年以来，钢、煤、水泥、农用化肥、电视机的产量一直居世界第一位。