联合国教科文组织世界遗产中心，由联合国教科文组织设置，又称为“公约执行秘书处”。该中心协助缔约国具体执行《世界遗产公约》，对世界遗产委员会提出建议，执行世界遗产委员会的决定。

到2003年，在全球范围内，共有176个国家或地区加入《世界遗产公约》，成为缔约国，是目前加入缔约国最多的《公约》之一。

到2003年，共有125个国家中有世界遗产754处，其中文化遗产582处，自然遗产149处，文化与自然双重遗产23处。中国政府于1985年加入《公约》，至今已有29处，在世界排名第三（第一为意大利，第二为西班牙），是名副其实的遗产大国。

世界遗产大会每年召开一次，最近几次会议分别在：意大利那不勒斯[21届/1997年]、日本京都[22届/1998年]、摩洛哥拉巴特[23届/1999年]、澳大利亚凯恩斯[24届/2000年]、芬兰赫尔辛基[25届/2001年]、匈牙利布达佩斯[26届/2002年]、法国巴黎[27届/2003年]。