遨游太空，是人类亘古不灭的梦想。人类在好奇心的驱使下，越是神秘惊险的地方，越有吸引力。神奇的宇宙，绚丽的星空，自然成为人们十分向往的地方。

在载人航天技术发展初期，进入太空似乎只是经过严格选拔和训练的航天员的专利。随着航天事业的迅速发展，太空的大门已经逐步向“普通人”敞开。1984年初，当美国宣布将选拔一名“普通”美国公民、乘航天飞机到太空观光的消息一宣布，立即就有包括电影导演、明星、作家和参议员在内的几万人，强烈表示愿意第一个“吃螃蟹”。1984年8月，里根总统宣布，要从全国中小学教师中选拔一名优秀教师，作为世界上第一名航天飞机“普通”乘客，到太空向中小学生进行航天科普讲座。结果，新罕布什尔州康科德中学的沙伦·克里斯塔·麦卡利夫人从11000多名申请者中脱颖而出。不幸的是，1986年1月28日，就在“挑战者”号航天飞机起飞仅73秒时，麦卡利夫人与其他6名航天员一起香消玉殒。

第一位“普通人”在太空门前不幸罹难，并没有减弱人们进入太空的热情。1985 年4月美国参议员杰克·加恩、1985年6月沙特阿拉伯国王的侄子苏丹·萨勒曼·沙特、1990年12月日本东京广播公司的秋山丰宽，分别作为非专业航天员进入了太空。

但这3人都是“公款消费”，在某种程度上还算不上真正的太空游客。直到2001年4月28日，世界上首位真正的太空游客、美国富翁丹尼斯·蒂托搭乘“联盟”TM32号飞船从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场出发，到国际空间站上旅游观光8天，5月6日平安返回地面，真正的太空旅游观光才拉开了序幕。蒂托此行耗资2000万美元，除了太空观光外，他还负责飞船的一部分无线电通信、导航和供电任务，并与俄航天员一起执行了对地观测任务。

2002年4月25日，南非亿万富翁马克·沙特沃斯随俄罗斯航天员吉德津科和意大利航天员维多里一起，乘坐俄罗斯“联盟”TM34号飞船升空。沙特沃斯是继美国人蒂托之后世界上第二位太空游客，也是第一位进入太空的非洲人。沙特沃斯在太空度过了10天的时光，其中8天生活和工作在国际空间站上。除了太空观光外，沙特沃斯还参与了多项生物技术和医学试验，并肩负一项神圣的使命，即进行爱滋病病毒研究，希望能够找到阻碍爱滋病在非洲传播的有效途径。5月5日，沙特沃斯与原在国际空间站上工作的另外两名航天员一起，搭乘替换下来的“联盟”TM33号飞船返回地面。

太空旅游方兴未艾

继蒂托成功的太空旅游之后，有心实现太空旅游梦的人越来越多。除了沙特沃斯之外，美国著名导演詹姆斯·卡麦隆之前就表示，他希望能到“国际空间站”上拍电影。虽说由于种种原因，沙特沃斯占了先机，但卡麦隆上太空的梦想并没有破灭，现在仍在努力之中；美国摇滚巨星、“超级男孩”乐队歌手兰斯·巴斯也表示要成为游太空的第一艺人。实际上，巴斯差点真的成为世界上第三位太空游客，俄航空航天局原计划2002年10月用“联盟”TMA1飞船把他送上国际空间站，但由于巴斯囊中羞涩，未能筹集到2000万美元的“旅行费”而未能成行。

当初作为美国人的蒂托搭乘俄罗斯飞船进驻国际空间站曾遭到美国航天主管部门的强烈反对。出于垂涎于太空旅游的巨大商业潜力等多种原因，美国方面渐渐改变了态度。目前，美、俄已经同意允许更多太空观光客访问在轨的国际空间站。为此，美、俄将拟定专门的观光准则，准备签署具体协议。据俄罗斯透露，根据美俄双方协商，新的太空游客将被称为“太空飞行参与者”。协议将要求太空观光客们通过一系列的规定和测试，包括接受体能训练、外语能力和个人适应能力等素质测试内容。

美国“哥伦比亚”号航天飞机2003年2月1日失事后，美俄运载旅客到太空旅行的计划一度暂停。但到2003年6月18日，专门筹办太空旅行的美国“太空历险”公司（蒂托和沙特沃斯的太空游就是这家公司与俄方合作的结果）宣布，已与俄罗斯航空航天局等达成协议，将在2005年用俄“联盟”型载人飞船运载两位游客到国际空间站。目前已有十多位阔老报名，最后的两名候选人可能在几个月内确定，他们随后将在俄罗斯的航天员训练中心接受培训，体验失重感觉，学习如何在“国际空间站”上生活。这两名太空游客将结伴而行，与蒂托和沙特沃斯搭坐执行特定任务的飞船上天有所不同，他们乘坐的俄“联盟”型飞船将主要用作旅行工具，由一名职业航天员驾驶，因而是第一次真正意义上的太空商业之旅。旅行预计持续8到10天，每名游客的收费标准也是2000万美元。

太空旅游魅力何在

太空旅游者在整个飞行过程中，必须蜷缩在狭窄的载人航天器内，忍受极不舒畅的航程以及比民航客机上供应的还要糟糕的食物。在轨道上运行的载人航天器，其密封舱内充有一个大气压的空气，其中氧气和氮气的比例调节得和地面一样；温度在20℃上下；湿度也适中。因此除了处于失重状态外，飞船内与地面环境并无很大的不同。但正是这失重环境给航天员的吃喝拉撒睡一系列太空生活造成了许多“麻烦”，当然也带来了新奇和乐趣。

因此，严格说来，目前的太空旅游与地球上一般概念的旅游很不一样，无论从生活设施和服务都离一般旅游者的要求甚远，更谈不上舒适。当前能以载人飞向太空的还只有俄罗斯的“联盟”系列飞船和美国的航天飞机，虽然比加加林时代的飞行条件有了很大的改善，但能为旅游者提供的条件还十分有限。试想，几十至几百立方米的空间，仅相当于地面上一间房或一套小单元房，而且其中主要装备的还是科学实验仪器和各种自动化设备，因此在这么一个空间内旅游居住是不能有很多要求的。即使在2006年420多吨的国际空间站全部建成后，其1200多立方米的总容积，也主要用于维持空间站本身正常运行和进行各种科学实验，还没有条件考虑装备舒适的旅馆、豪华的餐厅等设施以满足旅游者的需要。

在国外设想或正在兴建的专供太空旅游的设施中，为了使太空旅游达到或接近类似地上旅游的舒适程度，一些私人公司、企业已设想了多种方案。如“太空岛”集团所考虑的太空旅馆方案中，为使太空旅馆具有和地面旅馆同样的舒适程度，他们打算用自旋的方法创造部分重力，从而使旅游者在太空舱内进行散步成为可能；他们还计划在太空舱内布置流水景物、配备医疗设施等。一家私人航空公司将在未来的地月间太空旅游船上提供类似于海洋旅游航班上的服务，船上也有人造重力，使花巨额票价的乘客能享受极为惬意的旅游经历。

那么在目前近乎“糟糕”的旅游环境下，太空旅游的魅力何在呢？答案就在于，尽管迄今已有800多人次上过太空，但太空对绝大多数人来说依然是一个高深莫测、可望而不可及的地方。太空航行无论在速度、距离及对个人的挑战方面都是飞车、航海、航空等活动所无法比拟的。起飞过程中的加速度过载、发动机工作的震颤和轰鸣及返回大气层时好似身处流星般灼热燃烧的境地，均是要面临的挑战，也是一种难得的刺激。尤其是轨道飞行时飘飘若仙的失重状态，与人类长期引力下生活的感觉截然不同。敢于应对这一挑战、追求这一刺激者大有人在。而在大气层外眺望奇异诡秘的星空、蓝色的地球以及美丽绝伦的日出日落景象，更是在地面上不能企及的。人类这种固有的勇于开拓和探索新奇的精神是人类文明不断推进的永恒动力，无疑也是太空旅游产业起动和发展的动力。蒂托和沙特沃斯的壮举至少给商界一个启示，虽然代价如此昂贵而条件尚未成熟，太空旅游仍有需求，未来的发展不可低估。

太空旅游商机无限

从上面的介绍已经看到，自从2001年5月，美国富翁蒂托自费遨游太空8天之后，世界上就涌起了一股太空旅游的热潮。虽说在蒂托以前已有800多人次上过太空，但作为第一个自费到天上以看星星为目的的游客，他的兴奋几乎感染了所有在地球上只能仰望星空的人。正如他自己所说：“我的行动肯定会引起公众对太空游的极大兴趣，我希望自己能为普通百姓打开一道飞往太空的大门。”尽管这次人类历史上的首次太空旅游代价不菲，花费达2000万美元，但是这个庞大的数字与展现在它面前的新兴产业比起来，就显得微不足道了。正如蒂托所说，有许多人同我一样有着相同的梦想，也很有钱，我想太空旅游是个很有前途的新兴产业。

2002年11月，美国航空航天工业前景研究委员会向美国总统布什和国会递交了一份报告，称太空游将是本世纪一大热点产业，建议美国抓住这一商机，大力开发低成本的商用太空旅游飞船。该报告宣称，太空旅游的市场需求不可限量，如果价格合适，“要求上天的人会和去公园闲逛的人一样多”，认为美国应充分利用科技优势，把握先机。

面对巨大商机，各航天大国自然不会轻易错过。近年来，国外已有多家公司描绘着未来太空旅游的蓝图，考虑在今后20年内筹划建造亚轨道飞行器、轨道旅馆以及地月游船等。

美国“太空历险”公司2002年7月宣布，计划在2005～2006年间，以小型火箭飞机，举办600次一人太空旅行。根据“太空历险”公司提供的资料，每名游客需花98万美元，就可以和1名机师一起搭机，飞上100千米高空漫游1小时。旅客在这期间可以体验失重状态，由太空俯瞰地球的景致。专用作接载旅客遨游太空的火箭飞机命名为“齐鲁斯”号，太空历险公司希望三四年内可建成。“太空历险”公司预期，太空旅游可每年带来数以十亿计美元收入，声称目前已有100人预缴了全部或部分旅费，准备先拔头筹。

美国航空航天工业前景研究委员会2002年11月提交的报告也提出，有必要专门开发一种像飞机一样可重复往返的太空旅游飞船，美国航宇局2002年抛出的“轨道空间飞机”—— 一种向国际空间站往返运送航天员的“太空巴士”——就可以作为设计参考。亚特兰大太空工程公司董事长约翰·奥兹进一步指出，太空旅游价格起码得降到5万到10万美元一次，才能让大众接受。他认为未来的“太空巴士”每次应坐20人左右，而非像现在那样，由一个富翁包机。不过他指出，即便是满员，每次太空旅游收入也只有200万美元，根本收不回成本。因此他提议采用六合彩方式操作太空旅游。人们可以买票(票价约为100美元一张，然后进行抽奖，抽中的人才可进入太空，中奖率不到百分之一，每年抽一次。2002年10月举行的世界太空委员会会议上，也有人提出了类似的建议，建议发行一种全球彩票，来决定谁上太空。

俄罗斯一家公司2002年3月向公众展示了全球首架可以重复使用的太空旅游飞船模型，这是人类历史上首次专为旅游而设计的旅游飞船。此次展出的模型极其逼真，因为除了发动机之外，所有内部的零部件都是真实的。这架型号为C-XXI的太空旅游飞船长77米、宽56米、高2米，重35吨，外形看起来像一辆多了一对翼的小型巴士。机身为白色，机头、机尾和底部均为黑色。整个旅游飞船由座舱、控制室和火箭发动系统3个部分组成。每次可以乘载一名驾驶员和两名旅客。C-XII旅游飞船将从俄罗斯制造的M-55型运输机上发射。当M-55运输机攀升到距离地面约17千米的时候，C-XII便会脱离运输机，开始长达1个小时的独立飞行。与此同时，穿着太空衣、紧紧扣着安全带的游客可以在距离地面17～20千米的高度巡航，从漆黑的太空中俯瞰蔚蓝色的地球。由于这款新型的旅游飞船体积轻巧，原则上可以在全球任何一个国家的机场升降，而且不需要任何特别设施，只要一条长1800米的跑道便可。这项革命性改革将开创太空飞行的新纪元，让太空旅游变得更加可靠和可行，目前已经有250人报名。

在日本，世界首家“太空旅游俱乐部”和策划未来太空旅游具体事宜的世界首家太空旅游旅行社已经开张，日本火箭协会已经得到包括三菱重工业公司、富士通公司、夏普公司、日产汽车公司等日本大公司的支持，计划耗资628亿美元设计建造一艘可重复使用的太空旅游飞船“旅行者号”。正在研制中的“旅行者号”飞船有50个座位，可使普通游客最早在2016年，就能够以比目前2000万美元便宜得多的价钱前往太空游览。据称，乘坐这种飞船无需经过任何训练，就像乘飞机一样方便，而且价钱大约每人只需26万美元。游客将有3小时的时间在地球轨道上遨游，通过巨大的旋转座舱，欣赏地球和太空的美丽风光。这种飞船一旦研制成功，那些希望到太空转悠一圈的人就会排起长队。

2001年7月，首架专为太空旅游开发的可以重复使用的“火箭飞机”已由美国加州一家名叫XCOR的太空旅游公司研制出来，并试飞成功。据报道，现在有19个团队正在角逐一项1000万美元的X奖。该奖将授予研制出能把公众送上太空的可重复使用飞船的第一家私人企业。

另据报道，一个叫“太空岛”的集团打算利用美国航天飞机的12个空燃料罐（每个直径8.4米，长48米）连接成环状的太空旅馆，以每分钟旋转一周的转速模拟1/3的地球引力。他们计划在2006年左右，在600多千米高的近地轨道上建成这样的旅馆。一家私人航空公司（Bigelow Aerospace）甚至打算投入至少5亿美元从事长800米的豪华月球飞船的研究。未来人们可乘坐它从近地轨道飞向月球并返回。

正如日本火箭协会会长叽崎光辉大胆预测的那样：“在21世纪，太空旅游将成为每一个普通人都能够享受的娱乐。”我们相信，随着航天技术的不断发展和成熟，太空旅游将成为人们可望又可及的现实。放眼21世纪，一旦月球基地的建成和载人火星飞行的实现，将会使太空旅游更具吸引力，促使其更快地发展。对中国人来说，随着我国经济实力的日益壮大和载人航天技术的不断发展，中国普通老百姓也将会有机会到太空去俯瞰我国雄伟的万里长城。

《辽宁日报》2005年2月28日