笋干系于春季挖取加工制作而成的产品。制作笋干，按传统工艺过程，主要是挖、煮、漂、压、烘五道工序，经过前三道工序后，生笋须重压2个月后出仓，用火烘干的叫烤笋，以太阳晒干的叫晒笋。烤笋比晒笋质优，色泽金黄，香味独特，并含有维生素，味道鲜美，多食不腻，促进消化，是传统菜肴中的配料佳品。它可荤吃也可素食，热炒、红烧、煮汤或火锅均可。在明朝小说《西游记》中，已有闽笋做各种素菜的记载，由此可见400余年前闽笋就作为山珍佳品。

在清代，闽笋开始运销福州、上海、汉口等地。抗日战争时期，因销路阻塞产量大减。中华人民共和国成立后恢复时期，年产量518万斤；“文化大革命”时期，产量为321万斤；中共十一届三中全会后，1989年产量达到2145万斤，比建国初期增长12.02倍。笋干是本省重要出口商品之一，远销日本、泰国、东南亚国家和地区，在国内供不应求。