“另类”师父
“我属于从外围逐渐打入这个群体的人。26年过去了，直到今天，依旧觉得自己一只脚在紫砂圈内，另一只脚还在门外。”江苏省工艺美术大师张振中说。
在宜兴学紫砂工艺，本地人占了绝大多数。有名的大师，收徒时不少采用家族传承模式。作为外来的学习者，在短时间内能够拜师张振中，是一个很好的开始。
张振中是江苏省工艺美术大师(在目前的紫砂界，18位国家级大师之外，有52位省级大师)，而今带了十多位从艺术高校毕业的学生，还有一些在校生陆续到此实习。张振中对紫砂从业者的认识，有别于单纯意义上的工匠。在他看来，从明代开始，流行的紫砂茶器就是小众文人把玩的东西，是文人寄托情思之物，“喝茶从来都不是简单意义上的解渴，匠人做壶，是掌握怎么做，但紫砂文脉的传承，不仅仅是靠(手)艺人，更是靠文人”。
所以，张振中坚信，有学院背景的学生，可以给行业带来变化。“传统的紫砂学徒，和学木工、泥瓦匠一样，初中毕业后跟着师父学，从打泥条、打泥片开始，一步步地做，主要是为了有一份可以养活自己的工作。而这些有学院背景的学生发展脉络更清晰，他们每个人从一开始就可以培养自己的风格。”
“徒弟跟师父”的理念，不仅体现在手艺的学习上，也体现在影响力、销售模式等各个方面。
翟亚博很感动的一点，是张振中既不遗余力地在工艺上指点他们，在很多交流场合也都带上学生。学生们的紫砂作品，张振中毫无保留地推荐给熟悉的经销商，自己不赚取分文。而在传统的师徒关系中，徒弟要在师父门下够久，师父才会愿意分享资源。翟亚博认为，大概因为师父也是清华美院毕业的研究生，与自己的老师王辉又是多年好友，他们都因长期身处这个行业更抱有使命感，而今日在行业的地位又使他已不需要在意这样的小利益……
但在张振中那里，其实还有原因，这和他自己当年所走的路有很大关系。张振中是1990年从江苏大学美术学院毕业后进入宜兴紫砂厂的，当时他这样的学院派颇受歧视。因为一起进厂的，有些是已经做了很多年的工艺师，有些是家庭与紫砂有渊源的孩子，在他们看来，张振中这样的学院毕业生“只有理论没有实践”。
“我属于从外围逐渐打入这个群体的人。”张振中坦言，在上世纪90年代“连找师父都不容易”。问他用多久的时间摆脱那种外围感?他却说：“26年过去了，直到今天，依旧觉得自己一只脚在紫砂圈内，另一只脚还在门外。”
这样的起步，让张振中对来到宜兴的外地青年有着特别的感情，他希望他们的发展中再无类似障碍。
“我们算是一群另类的紫砂人。”张振中在做的很多尝试都有别于传统。
在传统的师徒关系中，徒弟就是跟着师父走，模仿师父的器型、风格非常普遍。但张振中从一开始就和学生说，他们要做的最重要的事情，是每一个人要慢慢找到属于自己的创作语言。“在做壶的过程中，脑子里浮现出的构想，都应该把它落笔画下，哪怕现在做不出，以后也有用，长期坚持就会有自己的风格。”
张振中坦言，紫砂行业的“山寨”现象特别严重。以前有人甚至做完壶直接打上别人的名字，现在好一些，但还是很喜欢模仿。除了争相模仿大师壶之外，徒弟跟着师父还觉得天经地义。“很多徒弟拜了师，就希望师父把绝招都教给他，借师父的光环卖高价(做一样的壶型，然后以师父的名义售卖)。这样的状况对行业很不好。”所以，张振中总是跟徒弟们强调，要在日复一日重复的枯燥中找到各自的“愿景”。
当然，也有传统的部分，“比如工艺上的练习，都要经过十年八年才能掌握。我经常对他们说，在心态上要把自己打回原形，就像初中毕业当学徒一样，不要老想着自己是大学生。大学生手上的功夫也是一点点练出来的。”
不过，因为有专业背景，学院派的学生们上手是快，“翟亚博做紫砂壶两年，若不是学艺术专业出身，两年还出不了壶，但现在已经有买家愿意为这批学生的作品埋单。”买家主要是看重长远发展的藏家，“现在他们的壶，相对学徒而言是高的，相对发展前景而言，价格却是低的，因为这一批学生未来成为名家的可能性更大。”张振中说。