雪豹的最后阵地[组图] _图片中心

　　行踪莫测的中亚雪豹走进危机四伏的未来。

　　雪豹在重重山岭间穿梭来去，追捕猎物，宽厚脚掌的趾间生着毛发，脚步轻柔徐缓，“就像融雪悄然滑落山脊。”拉古说。“你总得侧耳倾听好一会儿，才能辨别它的动向。要是它把石块碰得松动了，就会伸出爪子挡住，让它不至滑落，不制造出丝毫声响。”说话的当儿，可能就有一头雪豹在行动，聚精会神，踏着无声的脚步。没准就在附近。但是在哪儿呢？这永远是个谜题。同样困惑着我们的还有——还剩下多少雪豹能让我们一窥真容？

　　雪豹通常埋伏在暗处，伺机对猎物发动突然袭击，尤其喜欢从高处俯冲而下。普通的亚洲豹和非洲豹一般隐藏在树上，以浓密的枝叶为掩体，而雪豹则独爱藏身于嶙峋乱石之间。在猫科动物中，雪豹堪称一流的尾巴几乎与身体等长，粗大而摇曳自如，仿佛身后尾随着一条毛茸茸的巨蟒。雪豹有时会用尾巴与同类交流讯息，而在遭遇酷寒天气之时，尾巴又可用来御寒，像大围巾一样裹住部分身体。但这条巨尾的主要功用，是帮助雪豹在这山崖险恶的地势中维持平衡。

　　在蒙古的时候，一个护林员曾告诉我，他见过雪豹蹲伏在地，挥舞巨尾，诱引好奇的旱獭送上门来，与猎人挥舞白布的战略如出一辙。有这个可能。但是蒙古西北部一个牧民区的退休医生索德诺姆德雷各·巴扎尔呼雅各，对雪豹摆尾行为的解释更为单纯：“雪豹善于隐藏，但有时会忘了把尾巴藏起来。”

　　身为雪豹基金会（一家非营利组织）科学与保护理事的拉古，对雪豹的了解可谓深入：“根据新鲜的动物尸体，可以看出行凶的雪豹是否带着幼仔。若是耳朵被咬掉，则表明幼仔也在——豹妈妈把猎物开肠破肚之前，那是小雪豹唯一啃得动的东西。” “对雪豹活动的诸多跟踪研究都表明，人类的能力是多么有限。”拉古说着，跨过一道奔流着冰川融水的小瀑布，“人在攀过一道道山坡后，最终总会精疲力竭或者遭遇陡崖，想赶上雪豹根本不可能。”

　　熊有时会袭击人类，雪豹会吗？不会，绝对不会，拉古说。他曾经见到一个乡下姑娘去拽一只死山羊，却不知隐在灌木下的山羊躯体正叼在雪豹嘴里。女孩毫发未伤地脱身了。在我们的想象当中，雪豹属于一个尘嚣之外的国度。而在现实当中，只有大概五分之一的雪豹生活在保护区内，而这些区域中往往还同时居住着村民和家畜。雪豹只消对畜群发动一次袭击，就可能把一家牧民拖入贫困的深渊。袭击心不在焉或者掉队的有蹄动物是雪豹的天性，有时候难免连家畜一起通吃。夜深人静之时，牛羊都被关进围栏挤成一团，雪豹要跳进去跟它们“联欢”可谓易如反掌。

　　见不到雪豹，我也从来没有介意——找到它们存在的痕迹就已足够。这些痕迹是我能在不久的将来邂逅其他奇妙野生动物的保证，也意味着我还能继续梦想这样的场景：我像拉古那样爬上一道山脊，迎面遇见一头雪豹，它从山的另一边朝我走来，满身皮毛如雪如云。

　　撰文：道格拉斯· H ·查德威克 Douglas H. Chadwick，近年曾报道过沃特顿湖和冰川国家公园。

　　摄影：史蒂夫·温特 Steve Winter，曾为美国《国家地理》2006年2月号有关堪察加地区熊类的专题拍摄照片。

　　翻译：陈昊

进入论坛网友留言