白马中学是白马镇上唯一一所初中，全校共有3000余名学生。
受害者
镇上少了个“孙悟空”
生于1993年的阿生，是镇上“远近闻名”的智障男子。
阿生是白马镇龙湾村人。他的姑姑刘儒娟说，阿生几个月大的时候，发高烧“烧坏了脑子”，虽然生活基本能够自理，在家也能帮忙做一些简单的农活，但是没有正常人的判断力，“看到喜欢的东西就会想去拿，也不知道对错，有时候给他几块钱去买东西，他买一样东西就给一张钱，让店老板也很无奈。”
刘儒娟说，阿生的母亲在他很小的时候就改嫁了，父亲则从1998年开始在广东茂名打工，十年间很少回家。阿生由爷爷一手带大，在他七八岁的时候，爷爷送他去小学念书，学校的孩子们都嘲笑他“癫佬”，爷爷终于还是断了送阿生上学的念头。之后，阿生开始四处乱逛。
在镇上很多居民的眼里，阿生喜欢到镇上玩，他很喜欢热闹的地方。他不分是非，看上去整天傻兮兮的，但是特别爱偷东西。一个小贩说，阿生偷东西时显得格外聪明，只要他喜欢的东西，没有偷不到的，“甚至连摩托车后备箱的密码都能解开。”
阿生经常拿着根木棍在镇上游荡，兼之身高不足一米五、长相奇特，人送花名“孙悟空”。
他居住的龙湾村离镇上有五公里多，从龙湾村来镇上，得走一段很长的山路。有时候阿生自己走路，有时候顺同村人的摩托车过来。阿生的爷爷说，阿生虽然傻，但是到了肚子饿、困了想睡觉的时候，他都会自己回到家里，一般不会在镇上过夜。
刘儒娟说，因为不分是非，爱偷东西，镇上很多人都嫌厌阿生；阿生的母亲改嫁，父亲后来再婚生了个小儿子，对阿生渐渐“爱理不理”，任其自生自灭，甚至在阿生出事之后，父亲也只是回来了几天，之后便又回到打工地广东茂名。
当地一位村民说，阿生在镇上，很多人都讨厌他。甚至有人说，“他死了之后，镇上就没人偷东西了”。
行凶者
被烧毁的少年时光
放火烧阿生之前，小锋干过最“坏”的事情，是为了去网吧、交朋友，偷了父亲700块钱。
小锋是白马镇东塘村人。村里的老村主任苏新荣说，这件事情，小锋的父亲一直装作不知道，只和村里的几个老人聊过。苏新荣认为，小锋的父亲就是对他太纵容了；小锋出事一个多月后，他的父亲病情加重去世，左邻右舍都说是“被气死的”。
小学三年级辍学以后，小锋便过上了一种无所事事的生活，去镇上的网吧、游戏厅、KTV打发时间。在这些娱乐场所，他结识了不少和他一样，既不上学、又不够年纪外出打工的少年；这些经历相似的少年当中，他和小伟、小家关系最好。
小锋的一位叔伯辈的亲戚说，小锋念到小学三年级，他便对学习彻底失去了兴趣。那一年他刚过十岁，觉得学校的管理束缚了自由，糟糕的成绩则令他感到丢脸，再也不愿踏入学校半步。父亲多病，母亲是上世纪九十年代花1000多块钱从越南买来的媳妇，他们都管不了小锋，只好由着他的性子去。
小伟生活在黄金村一个格外贫困的家庭里，家里有三个儿子，小伟是老二。他的母亲和阿生一样，也有智力障碍，除了种种青菜之类简单的活计，几乎做不了什么事；他的奶奶今年已经90岁了。全家人挤在四十多平方米的老旧瓦房里，连厨房都是向亲戚借的。
黄金村小学的老师陈金凤说，为了方便照顾一家老小，小伟的父亲一直没敢外出打工，平常除了务农、做散工之外，就是在白马初中当门卫，一个月挣300多元工资补贴家用。直到2015年，老房子实在没法住人，准备盖新房了，父亲才决定去东莞打工，做搬运工、捡垃圾卖钱，一个月能挣2000多元。
小伟三兄弟都是小学没毕业就辍学了，没能走进父亲曾经工作过的那所初中。
陈金凤说，在白马镇，有一个词叫作“两头扳”，意思是说，一个孩子如果去上学，虽然义务教育阶段免除学杂费用，但家里仍得为他提供伙食费、资料费等等，家庭支出就会增加；相反，如果不上学，孩子就能在家里帮忙做些活，偶尔打些短工，还能挣些钱回来，家庭收入就会增加。
小伟兄弟几个从小就不爱学习，就算上学的那几年，他们走在路上也在忙着捡拾路边的易拉罐，收集起来卖到废品站，换些钱补贴家用。辍学之后，小伟就一直在镇上逛，成了“专职捡垃圾的”。
小家住在白马镇白马村。阿生被烧死的消息在镇上传开后，小家独自去自首。小家的大伯说，小家没和家里任何一个人提起这件事，就悄悄地去了派出所。从小，小家就是一个留守儿童，父母常年在深圳打工，已近20年。小家习惯了很多事情都独自处理，就像2014年，他念完初中二年级之后决定退学一样，他不怎么和家人商量。
小家辍学之后，去了父母所在的深圳，由于年纪还小，没有工厂敢正式收他，他只能“打黑工”，在晚上出来上班，一个月的工钱是800多元。
原本打算在家过完清明节就继续去深圳打工的小家，如今在看守所里。他的大伯说，如果小家能够在学校里多待几年，也许就不会发生这件事情了。
