忠诚就是复归本性，不忘初心，效法天地自然，犹如天地自然之德一样“尽己之心，信实无妄”。“忠”字有一个解释“尽中心也”，忠诚就是不偏不倚，不变不易，恪守中正之道。在《大学》的八条目中，正心和诚意两个条目就是忠诚的意思，忠诚就是诚意正心，祛除杂念，做到知行合一。
忠者，敬也，“尽己之心”谓忠；诚者，信也，“真实无妄”谓诚。在中华传统文化中，忠诚是君子行立于天地自然之间的根本。一个言行忠诚的人，即使到了荒蛮偏远的地方，也行得通，“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣”。反之，一个缺乏忠诚的人，则犹如没有车辕的马车，寸步难行，“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉”。
忠诚就是复归本性，不忘初心，效法天地自然
在中华传统文化中，“人法地、地法天、天法道、道法自然”，天地自然包容万物，气宇广大，化生万物，赋予万物自然之理。万物因各得其本性，以此顺天地自然的德性。所谓天地自然之德，就是大自然的精神，大自然滋养万物但无私无欲，“生而不有，为而不持，长而不宰”。“忠诚”是天地自然赋予人的本性，犹如上天的德性一样“尽己之心，信实无妄”。人作为大自然的一部分，人的本性顺乎天地自然的德和道，人的本性对天地自然的德和道是始终明白的，这种明白从未停息过。但是，由于气禀各异所拘束或由于人世物欲所蒙蔽，则有时而昏，常常迷失本性，犹如黎巴嫩诗人纪伯伦的那句名言 一语中的，“我们已走得太远，以至于我们忘记了为什么而出发”。故人须循着自身的发展，逐渐去“明明德”，以恢复到其本性明白的最初状态。
对于大部分人来说，复归本性需要秉承忠诚之心，以复其初，“唯天下至诚为能尽其性”。人一生的成长就是不断“复归其初”而“明心见性”，达到“与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序”的过程。反过来，人自身的本性一旦发挥出来，就能充分发挥其他人的本性，进而能充分发挥万物的本性，以此帮助天地自然培育生命，人就可以与天地二者并列为三，“能尽其性，则能尽人之性。能尽人之性，则能尽物之性。能尽物之性，则可以赞天地之化育。可以赞天地之化育，则可以与天地参矣”。
忠诚就是不偏不倚，不变不易，恪守中正之道
在中华传统文化中，“忠”字有一个解释“尽中心也”，即“中庸”和“中和”的意思。中正之道就是指“中庸”或“中和”。朱熹在《四书章句集注》中说：“不偏不倚谓中，不易谓庸。中者，天下之正道，庸者，天下之定理”。中庸的完整意思是坚定不移地恪守天下正道，这也是忠的涵义。“中庸”被孔子推崇为一种至高无上的品德，“中庸之为德也，其至矣乎，民鲜久矣”。做到“中庸”需要不断地自我修养，保证自己总是恪守正道，“一箪食，一瓢饮，居陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”像颜回一样，即便在最简陋的环境里也能把坚守中道作为一种乐趣。修道守仁，不为称名于外，即使是一辈子默默无闻也不后悔，“遁世不见知而不悔”。“中和”则是天下的根本和达道。“喜怒哀乐之未发，谓之中；发也皆中节，谓之和”。“忠”的要求就是“中节”，这个“中节”的地方不是中间的地方，而是最恰当地顺应自然规律的地方。一旦达到了“中和”的状态，则“天地位焉，万物育焉”。
“诚，物之终始，不诚无物”，诚既可以完善自己，也可以完善物，通过诚来成就自己就是“仁”，通过诚来成就物，就是“智”。仁和智从内外两个角度都合于德，因此“君子诚之为贵”。在儒学看来，要做到“诚”，可以通过人的天性，也可以通过社会教化和自我教化，真诚之后就会明白道理，明白道理就会真诚，“自诚明，谓之性；自明诚谓之教。诚则明矣，明则诚矣”。“诚”既然可以成己和成物，那“诚”的力量是如何使得自身和外界发生变化的呢？一个人如果做到“诚”那么就会外化于形，逐渐引起自己和外界的转变，有了转变之后就能化育自己和外界，做到至诚就能化育万物，“诚则形，形则著，明则动，动则变，变则化。唯天下至诚为能化”。
“诚”和“忠”是一致的，诚和忠两者体用一元。“诚”必须用于去感悟“忠”，始终保持在不偏不倚的中正之道上，参同天地自然精神，“博也，厚也，高也，明也。博厚配地，高明配天”。天地至诚无息，无止无尽，没有止尽则就长久。“诚者，不勉而中，不思而得，从容中道，圣人也”，只要做到“诚”就会自然而然地从容于中正之道。“诚”和“忠”在这里彻底统一起来了。
忠诚就是诚意正心，祛除杂念，做到知行合一
《大学》提出了以修身为本的三纲领即明明德、亲民、止于至善，以及八条目即：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。其中诚意和正心两个条目就是忠诚的意思。
所谓诚意，就是不自欺。哪怕是独处的时候，也要谨慎，严格要求自己，不能自欺和欺人，做到内外一致，一以贯之，这叫慎独。品德高尚的君子在没有人看见的地方也是始终保持谨慎的，犹如十目所视；在没有人听见的地方也是有所戒惧的，犹如十手所指。不管是有人或没有人的地方，非礼勿看，非礼勿听，“故君子戒乎其所不睹，恐惧乎其所不闻”。慎独的功夫，就是诚于中，形于外，做到表里如一。
所谓正心，就是祛除心中的“杂念”。这些杂念包括愤怒、恐惧、喜乐、忧患，它们会扰乱人们的心性，“身有所忿懥，则不得其正，有所恐惧，则不得其正，有所好乐，则不得其正，有所忧患，则不得其正”。另外这些杂念还容易让人心不在焉，迷蒙人们的眼睛，堵塞人们的耳朵，影响人的味觉，让人无法全心全意投入。
诚意正心最大的阻碍是人自身的私心杂念，因此要“去得人欲，便识天理”，这个天理即良知，良知是辨善恶之心和知是非之心，众人皆有，不待虑而知，不待学而有。而这个“人欲”是指变成了执着成迷的私心杂念。正是私心杂念，阻隔了人本身和天地自然之间的连接，好比一根管道里被堵塞了许多污泥，只有清除了这些污泥，人心这根管道才能顺畅，人的本性才能复归以合符天理。心体内若沾留了一点私心杂念，就犹如一滴沙子在眼里一样，足以让人障目。因此，心体内只有让自然晶莹的良知和良心自由流畅，毫无阻滞参杂，才能上接天道，中得人心，下接地气，眼睛才能看得清楚明白。良知与生俱来，我们要做的就是诚意正心，用行动践行忠诚。在良知上著功夫，要求体认自己的良知并立即行动，才会有当下现实意义。