2015年是对世界和中国来说，都是具有重要标志性、指向性意义的年份。之所以这样讲，是因为四个基本判断：第一，相对于美国全球控制力持续下降，中国崛起的势头更加明显，国际格局转换更近拐点。第二，大国关系将继续深化重组，利益纠缠、摩擦、置换、妥协更为活跃。第三，世界经济复苏将步入新的关键期，全球热点问题发生新的复杂变化，动荡风险猛增。第四，世界将隆重纪念反法西斯战争胜利70周年，对战后国际秩序的回顾、反思与瞻望贯穿始终并转化为外交风向。在这样的大背景下，中国对外战略面临十大挑战。
挑战一，是世界经济形势不确定性的增多。国际油价持续波动，俄罗斯、巴西等众多新兴国家深陷“减速通道”，日本复苏失去势头，欧洲量宽暂难重振欧元区，美国一枝独秀的刚性复苏难掩出口乏力事实，美联储加息和美元走强的影响复杂难料。中国作为全球第二大经济体和最大发展中国家，同样承受着巨大降速和转型压力，要完成好稳增长的首要任务，必须用好国内国外两个市场，在促进自身改革升级与新兴国家、发达世界改革升级的对接过程中消化风险。
挑战二，是全球紧迫和新兴发展议程的界定。2015年将召开关于气候变化和后2015发展议程的三个全球峰会，本质上是根据世界经济版图的变迁重划各国责、权、利。中国作为国情特殊的发展中大国，当名义GDP规模已超美冠世，所面临的谈判压力可想而知，尤需应对发达世界转嫁领导责任的企图和发展中世界的过高期待值，把握好责任与权利、道义与利益的平衡，坚守既有成果、多提合理倡议、发挥关键引领，推动健全具备开放性、包容性特征的全球经济体系，为国内全面深化改革增添有利条件，也为来年成功主办20国集团峰会打好基础。
挑战三，是“一带一路”实施过程中可能遇到的困难。“一带一路”作为中国新时期对外战略开拓进取、转型升级的“招牌工程”，是将中国与亚欧大陆南北两缘国家有利益更紧密结合起来的两根纽带，也是帮助中国企业和装备“走出去”、剩余产能向外转移的重要路径，已得到沿线50多国明确支持，如获实现将深刻改变亚欧大陆地缘经济和政治面貌。但“一带一路”经过的大片土地都是地缘战略矛盾尖锐、大国利益纠葛复杂、安全局势动荡、思想观念保守的“破碎地带”，难在实施，要细致规划、扎实推进。
挑战四，是“高铁奇迹”走向世界的坎坷。中国高铁技术过硬成熟、成本优势明显、运营经验丰富，具备参与国际竞争的强烈意愿、宏大布局、雄厚实力，其“走出去”具有重大综合性战略意义，但也难回避由政治偏见、战略疑虑、保护主义组成的高墙以及日本、德国、法国等高铁强国的竞争。过去一年，中国高铁“走出去”既有在土耳其取得的突破，也有在墨西哥遭受的挫折，与俄罗斯、匈牙利、塞尔维亚、老挝、泰国、巴西等国达成的合作协议或意向亦需“落地”。应充分评估对象国在经济走势、政局稳定性、市场廉洁度等方面的风险，改变自身企业存在的非市场行为弊病，避免盲动躁进。
挑战五，是美俄尖锐交锋的继续。2014年美俄关系因乌克兰危机、克里米亚事件骤然紧张，迅速滑向“新冷战”边缘，这实际上是冷战的延续，美俄地缘战略利益20年来最严重的一次对撞。中国根据事情本身的是非曲直决定立场，拒绝在美俄之间选边站队，同时积极推动政治解决，收效良好。2015年，美俄彼此战略意图不明、相互拒绝妥协的局面将会持续，但也面临共同纪念反法西斯战争胜利70周年这样的外交契机。中国在美俄之间如何自处的挑战不仅没有解除，相反还会在特定情况下进一步增大。这绝非一场简单的二元选择，中国要防止自身战略利益被撕裂、劫持，要逆势推动形成均衡、良性的大国关系架构，还要为维护地区稳定贡献力量，冷静观察和精巧外交必不可少。
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