5月12日，英国国防部发布声明，称英国将参与霍尔木兹海峡多国护航行动，预计派遣军舰、战斗机、无人扫雷装备和反无人机系统参加，并为相关任务新增1.15亿英镑资金。

作为一个远离中东的欧洲国家，英国不惜投入巨资在霍尔木兹海峡展示军事存在，且撇开了美国主导的护航联盟，而是选择参与欧洲主导的护航联盟，其背后释放出的信号耐人寻味。

两个护航联盟不同

本次英国参加的是由英法两国主导的护航联盟，将有超过40个国家共同参与。这与美国主导的护航联盟相比，在行动性质、目的和启动时间等维度都存在显著差异。

美国主导的护航联盟，是在美国、以色列对伊朗发动军事打击后进行的军事护航行动，其本质上是一种战时护航与封锁相结合的军事行动。美国的军事力量在霍尔木兹海峡为商船提供军事护送的同时，同步对伊朗的港口实施封锁，甚至不断打击伊朗沿岸的反导阵地和伊朗的布雷舰艇。因此，美国的护航行动是其对伊朗军事干预的一环，从某种程度上具有较强的进攻性色彩。

而英法主导的护航行动则被明确界定为“防御性行动”。在4月与法国联合宣布护航计划时，英国首相斯塔默就宣布该行动是“严格意义上的和平防御性行动”，且只有在该地区的战斗结束后才会实施。5月12日，英国国防部也重新强调了这一点，并表示该行动的目的是增强国际商业航运信心，减轻地区冲突对英国的影响。

可见，英法两国主导的护航联盟更注重恢复国际商业信心而非威慑伊朗，其遵守的是“防御性作战原则”而非“进攻性原则”。这也与英国一以贯之“避免卷入战争”的立场相吻合。

英国参与护航的多重考量

英国率先宣布护航计划，其背后有着多重现实考量：

首先，英国具有介入霍尔木兹海峡事务的经济动机。霍尔木兹海峡危机深度扰动全球能源市场，包括英国在内的欧洲国家遭受重大冲击，部分国家还因此下调了经济增长预期。英国智库“决议基金会”还发布报告表示，受中东局势影响，中等收入家庭年收入预计降低0.6%，远低于此前预期。同时，英国是贸易大国，经济具有明显的外向型特点，受到全球贸易与航运危机的影响尤其深刻。在此情况下，尽快恢复该地区的稳定与航道畅通符合英国核心经济利益。

其次，斯塔默政府试图通过外交行动转移国内舆论压力，缓解工党政府的执政危机。近期，斯塔默政府正面临国内民生政策失败、国际事务形象软弱的批评，在5月举行的英国地方选举中，工党的选情遭遇历史性失利，极右翼势力显著上升。斯塔默本人在工党内部也面临极大压力，频繁遭遇“逼宫”。值此之际，斯塔默政府高调启动护航计划，树立了对外拒绝特朗普压力、主导独立护航行动的形象，对内也释放出关心并致力于解决英国生活成本危机的信号，或为其政府政治脱困提供一些帮助。

此外，主导护航联盟，也符合英国“全球英国”的战略设想。脱欧后，英国试图以“全球英国”的外交战略弥补其脱欧后外交影响力下降的损失。为此，英国在密切英美特殊关系的基础上，注重发展多层次的外交关系。但特朗普重返白宫后，英美关系遭到巨大冲击，英国在外交战略上面临巨大挑战。因此，斯塔默政府上台之后，将“发展与欧盟关系、加强战略自主性”作为重要目标，在一定程度上拉大了与美国的外交距离，着力谋求更大“外交自主”空间。

本次英国选择与法国共同主导一个不同于美国的护航联盟，也体现出斯塔默政府有意在国际和中东地区打造英国“中立”“可信”的形象，借此提升英国在中东地区的影响力，填补美国留下的战略空间，并尽力减少护航行动可能面临的压力与阻力。

英国“另起炉灶”的深层启示

作为美国最亲密盟友，英国却选择“另起炉灶”，与别国推进霍尔木兹海峡护航行动，折射出百年变局下国际秩序的深层变化。

其一，美国全球霸权正面临挑战。美以伊冲突严重冲击了美国自非法抓捕马杜罗事件后产生的极度自满情绪，也让全球对美国形象与领导力的评价降到新低。《纽约时报》甚至发文，将美以伊战争称为“美利坚帝国正式进入衰落的转折点”。特别是本次战事，充分暴露了美国力有不逮的一面、与其盟友离心离德的一面，也体现出美国战争能力与霸权实力的极限。因此，虽然美国霸权政策在未来一段时间仍可能搅动国际秩序，但实际上支持美国在全球推行霸权政策的支柱正受到严重侵蚀。

其二，欧洲“战略自主”意识正加速觉醒。如果本次英法两国主导的护航行动能够成功启动，则将成为欧洲继红海护航行动之后，再次在中东地区展示独立行动能力的案例。两次行动都以美国的中东政策侵害欧洲利益为重要背景，也都反映出欧洲试图构建一种“作为安全供应者但并不卷入战争”的参与模式，这是“战略自主”意识觉醒的重要表征。尤其是在美以伊战事中，美国不仅未将欧洲周边安全与经济安全利益纳入自身行动的考量，也未在行动前充分告知盟友，更是在行动遇阻后多次指责盟友，批评欧洲在战事中的“消极态度”。近期，美国更是高调宣布了自欧洲多国撤军的计划，由此可见，美欧安全认知及安全利益上的裂痕显著加大，维护安全的手段也加速分化。跨大西洋安全关系正在不断积累发生质变的动能，欧洲谋求“战略自主”的意识也达到近年来的最高位。

其三，多极化时代的国际秩序重构正在提速。“中等强国”成为英法主导护航行动的主要支持者和参与者，在美国霸权衰落、单边主义路线渐失人心的背景下，“中等强国”抱团取暖、独立依据自身利益决策的行动将有助于国际秩序向着多极化的方向加速发展。在这一背景下，英法两国主导的护航联盟，可以视为欧洲在多极化时代率先布局、争夺话语权和行动权的一步“先手棋”。

当前，英国正努力平衡“与美国的‘特殊关系’、与欧洲重新联合的关系以及与地区强国的复杂互动关系”这三组彼此可能相互冲突的外交关系。护航行动正是这种多边平衡与互动的产物，亦是欧洲在大变局下践行战略自主、与广大“中等强国”抱团行动的一次尝试，但这个“战事结束后”才将正式启动的行动仍有相当的不确定性，有待进一步研判。（作者系中国现代国际关系研究院欧洲安全项目负责人吕蕴谋）

编审：邢砚薷 张晓雯 蒋新宇 张艳玲