钻石村百年前的街道
南非以盛产黄金和钻石闻名于世。不过，相对于钻石城金伯利的鼎鼎大名，钻石村卡利南可谓默默无闻，别说是初来乍到的外国游客，就是南非本国人也对卡利南钻石村颇感陌生，要不是卡利南村适时宣传自己，新闻界为之造势，南非人也难以拾起这段忘却的记忆。
在世界钻石史上，钻石村起码在五个方面值得大书特书并引以为荣：“卡利南钻石”是迄今为止世界发现的最大钻石，“世纪钻石”是世界上切工最为精细、切割面最多的钻石，“黄金五十年狂欢钻石”是世界上最大的切割钻石，发现这三颗世界名钻的“首相矿井”是世界上面积最大的钻石矿，该矿是全世界唯一出产蓝色钻石的矿井。
钻石村位于行政首都比勒陀利亚东北方向约50公里处，与钻石城一北一南，遥相对应，约距580公里。在发现钻石前，这里是一片杂草丛生的荒野，是钻石改变了这里的一切。1903年，创建刚刚15年的德比尔斯公司兴师动众，浩浩荡荡的队伍挺进到此，那阵势似乎要与地球为敌，非要在地面上挖出个巨洞、挖出颗大钻还不肯罢休。未料还真幸运，1905年1月25日，矿井动工后不到半年，刚刚挖至12米，就发现了重达3106克拉的“卡里南钻石”。
钻石村的一切均与钻石结缘。今天参观钻石村，从行政首都出发有两条路线，一是先东后北，一是先北后东，无论走那条路，路标上都有一颗闪闪发光的“心”形钻石为你指路，使游人一目了然。走进钻石村，似乎置身于钻石世界。邮局、旅馆、旅游信息处、纪念品商店的招牌上都“镶”有“卡里南钻石”，就连路两旁的垃圾箱四周都有“钻石闪光”。这里保存了一百年前开采钻石时的街道，街道两旁的房屋虽说不上是古香古色，但看起来也显出年头，屋顶的铁皮已锈迹斑斑，惟有门前的青草和鲜花在阳光下生机勃然。
由于“首相矿井”目前仍在开采中，参观钻石村便分为三个步骤。首先观看记录片，了解钻石和钻石村的历史；接着在导游的带领下进入矿区参观，在机声隆隆声中体验钻石是如何地来之不易；最后目睹钻石的加工过程，顺便购买钻石或其他工艺品。
记录片约半小时，主要讲述钻石的形成历史。钻石并不神秘，主要成份是碳，是12亿年前火山爆发时形成的。也就是说，惟有火山爆发才能形成钻石，但并不是所有爆发后的火山都能形成钻石，因为碳生存在地下150至250公里处，火山爆发时，巨大的压力和高达摄氏2000度的高温将这些碳喷出地面，久而久之形成钻石。假如火山爆发是从地下50公里处发生的，那么肯定不会形成钻石。这大概也属于地球构造和大自然的奥妙吧。钻石最早发现于印度，那是3000多年前的事了，这与钻石以“克拉”计量关系密切。古印度生长一种角豆树，树上的豆子每粒正好重0.2克，5个为一克重。即，一克拉等于0.2克，为计算方便，又将一克拉分为100分。
钻石村的导游都是钻石矿的退休工人，他们对矿井充满感情，对钻石的生产了如指掌，讲起矿井和钻石来也就难免滔滔不绝。看完记录片，我们穿过当年的钻石街，来到矿区的入口处，“卡里南钻石”的模型早已站在门前等候游人。进入矿区可谓戒备森严，要过两道关口，且一次仅能通过一人。
游人首先来到展览室，这里以图文并茂的方式，讲述钻石矿与世界名钻的故事。游人所在的“首相矿井”的井口面积32公顷，为世界钻石井之最。目前已挖至地下645米，井底面积为20公顷。导游介绍说，从此再向下挖到地下1000米，井底面积将保持不变，成为一个“直筒子”。目前，该钻石矿是世界上唯一生产蓝色钻石的矿井，这种被称为“首相蓝”的钻石被美国一家公司“包圆儿”了，用于航天技术，使地下生产的钻石为人类探索太空的秘密服务。
橱窗里最吸引人的是那几颗世界名钻，可惜它们只是复制品。被分割成9颗的“卡利南钻石”全部展示在这里，“卡利南1号”，即其中最大的一颗钻石重530.02克拉，又被称为“非洲巨星”，是当时世界上最大的切割钻石；“卡利南2号”，又名“非洲次星”，重317,40克拉。“卡利南钻石”姊妹9个全部归英国皇室所有，“卡利南1号”镶钳在国王的节杖上，她的大妹妹则成为国王皇冠上的“明珠”，使姐俩成为权位的象征。至于“卡利南钻石”为什么发现于南非却归于英国，那是因为南非当时是英国的殖民地。
“世纪钻石”可谓名不虚传，就连其挂在墙上的照片也璀璨夺目。尽管它的重量只有273克拉，算不上什么著名，但它却是世界上切割面最多的一颗，与一般仅切割成58个面相比，它竟被切割成247个面，是世界著名的切割专家历时3年完成的杰作，使其价值倍增，说是价值连城也不为之过。它是7年前才出售的，具体价格和买主惟有奥本海默家族知晓，外人只是猜测，只知道它的保险额为2亿美元。
“黄金五十年狂欢钻石”是1986年发现的，重545克拉，是当今世界上最大的切割钻石，它的主人是泰国国王。
首相矿井生产的钻石20%用于首饰，80%用于工业。橱窗里展示的用于工业的钻石主要是切割或钻孔工具，如牙医用的牙钻，切割用的圆形锯，就连切割钻石也借用医学上的“以毒攻毒”理论，惟有用钻石方可为之。南非的钻石是世界上品质最好的钻石，一般工业用钻首选之。
步出展览室，进入生产区，首先映入眼帘的是安全生产须知。矿井作业环境艰苦，近年来为保护工人的身体健康，矿井周末也休息，为使游人不进入地下参观也能对矿井内部有所了解，地面建了一个“井底世界”，最引人注目的莫过于那粗壮的排风管和几根排水管，排水管分为污水管和清水管，前者是为作业排出井底污水的，后者是为井下工人饮用而设的。
在眼前出现了一个巨型的高大铁塔，这是运送矿石的升降机，由四个罐笼组成，分为两组，同时一上一下。 每个罐笼自重8吨，装载岩石12.5吨，运送罐笼的钢绳6吨，每个罐笼总重量26.5吨，以每小时6公里的速度工作。该矿井每天生产6000克拉的钻石，也就是1.2公斤，这些钻石需要开采1.2万吨矿石才能获得。铁塔南边50米处是巨大的矿井口，深不见底，不远处是堆积如山的矿石粉。人们把矿石从地下挖出来，经过粉碎等工序，再把矿石粉作为垃圾堆积起来。这一挖一堆，一洞一山，为是的钻石。钻石有何用途呢？一代钻石王哈里·奥说：“满足人类的虚荣心”。看来，虚荣心能促使人类做出许多不理智的事情来，狂挖钻石、在地球上打洞不知是否可列入其中。
游人最后来到钻石加工车间，隔着玻璃观看切割工在精心地切割钻石。这时，一名热情的小伙子走过来，指着墙上写着英语和汉语说明的挂图，介绍构成钻石价格的四大因素：重量、净度、色泽和切工，并拿出一颗2克拉的钻石让游人传看，用饱眼福的方法拨动人们的虚荣心，激发游人的购买欲，如果那位心一动，站在身边的矿井商店的服务员会热情地接待你，还会让你选好中意的戒子，眼看着给你镶好，使你不虚此行。如果你还不放心，惟恐买了个假货，那就拿来一杯水，将钻石放进去，当你取出来时钻石仍是干的。钻石不沾水，假的则另当别论。这是鉴别钻石真假最简单不过的方法。
人民网 2002年4月04日
